A medida que se acerca la Copa del Mundo 2026, que comenzará el 11 de junio en México, la FIFA ha realizado un aumento significativo en las primas destinadas a las selecciones clasificadas. Esta decisión llega en un contexto marcado por la expansión del torneo de 32 a 48 equipos y por previsiones de ingresos estimados en casi 9 mil millones de dólares para el organismo que rige el fútbol mundial.
Según las nuevas disposiciones, la FIFA ha incrementado la prima de preparación de 1,5 a 2,5 millones de dólares. La prima de participación también ha sido revalorizada, pasando de 9 a 10 millones de dólares por selección. Así, cada equipo clasificado ahora tiene garantizado un mínimo de 12,5 millones de dólares antes de su entrada en la competición oficial. Este aumento es una respuesta directa a las expectativas expresadas por varias federaciones nacionales, especialmente a través de la UEFA, que consideraban que los montos inicialmente previstos no cubrían adecuadamente los costos logísticos y organizativos de participar en una Copa del Mundo.
En su reunión a finales de abril en Vancouver, el Consejo de la FIFA aprobó un presupuesto total de 871 millones de dólares, lo que representa un aumento de aproximadamente el 15 % en comparación con las estimaciones anteriores. Al mismo tiempo, el organismo confirmó que el futuro campeón del mundo recibirá una prima adicional de 50 millones de dólares, uno de los montos más altos jamás otorgados en la historia de la competición.
Para las selecciones africanas, esta evolución representa un apoyo financiero importante. Sin embargo, los gastos relacionados con la participación en un torneo de este tipo siguen siendo especialmente altos. Los costos incluyen, entre otros, los boletos de avión intercontinentales, el alojamiento, la alimentación y los desplazamientos internos en el territorio norteamericano. A modo de referencia, una noche en un hotel de categoría cuatro o cinco estrellas puede alcanzar aproximadamente 400 euros por persona, lo que rápidamente incrementa el presupuesto total de las delegaciones.
La FIFA cubre parte de los gastos de alojamiento a partir de cinco días antes del primer partido oficial de cada selección. Sin embargo, los días de preparación previos suelen correr a cargo de las federaciones nacionales. Esto obliga a estas últimas a movilizar recursos adicionales para asegurar la logística de los campamentos de preparación y los encuentros.
En este contexto, varios equipos ya han adaptado su organización. Marruecos, por ejemplo, ha estructurado su preparación entre Salé y Rabat antes de unirse al continente americano. Senegal también ha establecido un campamento de preparación en Dakar, seguido de un partido amistoso disputado en Estados Unidos, en Carolina del Norte, a pesar de una derrota.
Para financiar todas estas operaciones, las federaciones se apoyan en diferentes fuentes de ingresos, incluidos los patrocinios comerciales, los sponsors, los derechos relacionados con los partidos amistosos y las ayudas públicas. Sin embargo, estas últimas tienden a disminuir, ya que algunos estados consideran que las dotaciones otorgadas por la FIFA son suficientes para cubrir una parte importante de los gastos.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha elogiado la solidez financiera actual de la organización, que califica como “la más robusta de su historia”. Según él, los ingresos generados por la competición se reinvierten en el desarrollo global del fútbol en todo el mundo, especialmente en infraestructuras y programas de formación.
