El seleccionador de Perú, Mano Menezes, elogió este lunes la calidad de la selección nacional de fútbol de Senegal, a menos de dos semanas del partido amistoso que enfrentará a ambos equipos. Nombrado al frente de la Bicolor a finales de enero, el técnico brasileño considera este encuentro como un paso importante en la reconstrucción de su equipo.
Con su verdadero nombre Luiz Antonio Venker Menezes, el técnico de 63 años regresa a un banquillo de selección nacional catorce años después de dejar el de la selección de Brasil en 2012. Originario de Passo do Sobrado, tiene la misión de relanzar la selección peruana y prepararla para los próximos desafíos, con el objetivo de clasificar a la Bicolor para la Copa del Mundo de la FIFA 2030.
Antes de esta misión, Mano Menezes tuvo una larga carrera en los banquillos de clubes. Dirigió equipos prestigiosos en Brasil como Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense, Fluminense FC, Sport Club Corinthians Paulista, Sport Club Internacional y Sociedade Esportiva Palmeiras. En el extranjero, también entrenó al Al-Nassr FC en Arabia Saudita y al Shandong Luneng Taishan FC en China.
La tarea que le espera en Perú es enorme, ya que la selección no logró clasificar para la Copa del Mundo de la FIFA 2022 ni para la Copa del Mundo de la FIFA 2026. Sin embargo, el técnico brasileño tendrá tiempo para construir su proyecto. Antes de las próximas competiciones oficiales, comenzará con una serie de partidos amistosos, incluyendo un enfrentamiento contra Senegal el 28 de marzo, seguido de un duelo contra la selección de Honduras el 31 de marzo.
Para estos dos encuentros, Mano Menezes reveló este lunes una lista de 25 jugadores que mezcla jóvenes talentos y veteranos experimentados. Entre ellos se encuentran el portero Pedro Gallese, el mediocampista Yoshimar Yotún y el extremo André Carrillo.
En conferencia de prensa, el seleccionador peruano no ocultó su respeto por el equipo senegalés. “Senegal es un excelente equipo”, afirmó al comparar a los Leones con Honduras. Según él, los dos rivales no están actualmente en el mismo nivel.
“Senegal es el campeón de África en título y un equipo de muy alta calidad. Recientemente se enfrentaron a Brasil en dos ocasiones, con una victoria 4-2 y una derrota 2-0. Es una formación muy poderosa físicamente. Por lo tanto, espero un examen muy difícil para nosotros”, explicó Mano Menezes.
Para el técnico brasileño, este encuentro servirá sobre todo como un punto de referencia para evaluar el nivel actual de sus jugadores. “Será una excelente oportunidad para medir dónde se encuentran nuestros mejores elementos y el nivel que debemos alcanzar. Para nuestros jugadores, enfrentarse a un equipo de este calibre es extremadamente importante para entender las exigencias del más alto nivel”, concluyó.
