La polémique autour de l’arbitrage du match entre l’Algérie et le Nigéria a été ravivée par la diffusion, vingt-quatre heures après la rencontre, d’une séquence vidéo devenue virale. Au centre des débats : l’arbitre sénégalais Issa Sy, dont plusieurs décisions ont suscité l’ire des joueurs algériens au cours de cette confrontation à fort enjeu.
À l’issue du coup de sifflet final, la tension est montée d’un cran. Visiblement frustrés, plusieurs joueurs algériens se sont dirigés vers le corps arbitral pour exprimer leur mécontentement. La vidéo montre notamment Berkane s’approchant de l’arbitre pour le saluer, tout en lui adressant des propos jugés peu courtois. Issa Sy n’a pas répondu à cette tentative, préférant saluer ensuite les joueurs nigérians, dont l’attitude a été perçue comme plus respectueuse. D’autres internationaux algériens se sont à leur tour rapprochés des officiels, dans une atmosphère électrique qui a nécessité l’intervention des forces de sécurité.
Des décisions arbitrales vivement contestées
Sur le plan sportif, l’Algérie a livré une prestation compliquée, sans parvenir à cadrer le moindre tir de la rencontre. Dominée dans le jeu par le Nigéria, l’équipe algérienne a toutefois estimé avoir été lésée par plusieurs décisions arbitrales. Dès les premières minutes, une action controversée a cristallisé les tensions : sur un centre de Fares Chaïbi, une main présumée dans la surface nigériane n’a pas été sanctionnée, provoquant la colère du banc algérien.
Ce fait de jeu a installé un climat de frustration durable. Tout au long de la rencontre, la gestion des cartons jaunes par l’arbitre a également été pointée du doigt par les Algériens, qui estimaient que des fautes similaires subies n’étaient pas jugées avec la même sévérité.
Des réactions lucides mais critiques
En zone mixte, plus de deux heures après la fin du match — un retard causé par des échauffourées entre journalistes et joueurs — plusieurs cadres de la sélection algérienne ont livré des réactions mesurées. Capitaine emblématique, Riyad Mahrez, qui disputait son dernier match en Coupe d’Afrique des nations, a évoqué l’arbitrage sans en faire la seule explication de l’élimination :
« L’arbitrage ? Tout le monde l’a vu. Mais ce n’est pas à cause de ça qu’on a perdu. L’arbitre sortait les cartons jaunes très facilement, alors que sur certaines fautes subies, il ne sifflait pas. Ce sont des détails, et le football se joue souvent sur des détails », a-t-il déclaré, avant d’afficher sa confiance en la nouvelle génération.
Le vice-capitaine Aïssa Mandi a reconnu la supériorité du Nigéria, tout en regrettant le contexte : « C’est une grande équipe, qui n’avait pas besoin de ça pour montrer sa valeur. Elle l’a prouvé depuis le début de la CAN. »
Plus direct, Rayan Aït-Nouri est revenu sur certaines décisions précises, notamment l’action litigieuse sur le centre de Fares Chaïbi, estimant que la frustration des joueurs était légitime.
Malgré la controverse et la diffusion tardive de la séquence impliquant l’arbitre, les internationaux algériens ont reconnu la domination nigériane sur l’ensemble de la rencontre. L’heure est désormais à la reconstruction pour l’Algérie, qui se projette déjà vers l’avenir avec, en ligne de mire, la Coupe du monde 2026
