Vainqueur de la Ligue des champions avec Porto en 2004, José Mourinho était le coach le plus courtisé au monde. Finalement, le Portugais avait décidé de rejoindre Chelsea, où il aura un lien très fort avec ses joueurs, notamment Frank Lampard, John Terry, ou encore sa recrue à l’époque, Didier Drogba.
Mais en 2007, après plusieurs désaccord avec ses dirigeants, notamment le patron Roman Abramovich, le « Special One » a été limogé. Une décision qui va choquer tous les joueurs de Chelsea, raconte l’ancien milieu de terrain du club, Steve Sidwell.
« Le jour de son départ, je conduisais ma femme à l’aéroport et la nouvelle est venue à la radio. Je pensais juste ‘merd*, il est parti. Que va-t-il se passer ?’ Nous avons ensuite tous été convoqués à une réunion à Cobham (centre d’entraînement de Chelsea, NDLR). C’était gênant quand José est venu nous dire au revoir. Vous auriez pu entendre une épingle tomber. C’était comme si quelqu’un était mort. Des cadres comme Didier Drogba, Frank Lampard et John Terry pleuraient sur le sol… Je me suis aussi énervé. C’était vraiment bizarre », déclare l’ancien milieu de terrain de Chelsea, qui évolue aujourd’hui à Brighton.
Pourtant, ajoute le joueur, rien ne laissait présager au sein du club que Mourinho allait être limogé puisque toute l’équipe était derrière lui, même si la presse en avait fait écho. « Quelques matches avant son départ, on pouvait voir les choses dans la presse. Mais à l’intérieur, nous n’avions rien senti. Les joueurs étaient tous unis, personne ne se retournait contre lui, il n’avait pas perdu le vestiaire », dit-il.
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