Depuis son départ du football européen, James Rodriguez continue d’attirer l’attention, non pas par ses performances, mais par ses déclarations. Récemment invité de l’émission espagnole El Chiringuito, l’ancien joueur du Real Madrid a fait des affirmations qui ont immédiatement enflammé les débats parmi les passionnés du ballon rond.
Lorsqu’il a été interrogé sur une comparaison entre lui et Zinédine Zidane, James Rodriguez n’a pas hésité à se positionner au-dessus de la légende française, pourtant vainqueur de la Coupe du Monde en 1998 et du Ballon d’Or la même année. « Zidane était très bon, il a gagné la Coupe du monde à son apogée, mais… James. », a révélé le milieu Colombien. Sa déclaration a de quoi surprendre, d’autant plus que le Cafetero n’a jamais atteint un palmarès aussi prestigieux que l’ancien numéro 10 des Bleus.
Si cette première sortie était déjà audacieuse, James Rodriguez ne s’est pas arrêté là. Il a poursuivi en affirmant qu’au sommet de sa forme, il était supérieur à Luka Modric, Toni Kroos et Xavi. Trois joueurs qui ont marqué l’histoire du football mondial grâce à leurs performances constantes et leur rôle clé dans les plus grandes compétitions.
Modric, toujours en activité, a remporté plusieurs trophées avec le Real Madrid, dont une Ligue des Champions en étant vice capitaine, sans oublier son Ballon d’Or en 2018, une distinction que James n’a jamais approchée. De son côté, Toni Kroos s’est imposé comme l’un des milieux les plus influents de sa génération. Il a cumulé de nombreux titres nationaux et internationaux. Quant à Xavi, sa domination sous les couleurs du FC Barcelone et de l’Espagne au début des années 2010 reste l’un des plus grands exploits du football moderne.
James Rodriguez, une carrière marquée par des hauts et des bas
Si James Rodriguez a montré un talent immense, notamment lors de la Coupe du Monde 2014 où il a terminé meilleur buteur du tournoi avec la Colombie, sa carrière a été bien différente de celles des joueurs qu’il compare à son propre niveau. Après son explosion à Monaco, il rejoint le Real Madrid, où il connaît des débuts encourageants avant de perdre peu à peu sa place dans l’équipe.
Son passage au Bayern Munich en prêt lui a permis de retrouver du temps de jeu, mais il n’a jamais réussi à s’imposer comme un titulaire indiscutable. Ensuite, son transfert à Everton a marqué le début d’une descente progressive dans l’anonymat, avec des expériences mitigées au Qatar et en Grèce avant d’atterrir au Mexique. Contrairement à Zidane, Modric ou Xavi, il n’a jamais réussi à maintenir un niveau d’excellence au plus haut niveau du football mondial pendant une période prolongée.
Les propos de James Rodriguez ont naturellement suscité de nombreuses réactions. D’un côté, certains admirateurs saluent sa confiance et son ambition, estimant qu’il a été sous-estimé au cours de sa carrière. De l’autre, de nombreux observateurs jugent cette comparaison exagérée, rappelant que le football se mesure à la constance et aux performances sur la durée. Si le joueur colombien a sans aucun doute marqué l’histoire de son pays et vécu des moments de gloire, son palmarès et sa trajectoire ne semblent pas en mesure de soutenir ses affirmations face à ces légendes du football.
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