Décisif cette saison avec Al-Ittihad, Karim Benzema envisagerait une retraite prochaine selon plusieurs sources. Ce vendredi, interrogé par la presse espagnole, le Lyonnais a enfin brisé le silence.
Après 14 années légendaires au Real Madrid, où il a gravé son nom dans l’histoire du football, Karim Benzema a choisi de rejoindre l’Arabie saoudite à l’été 2023. Un choix à la fois critiqué et compris, dans un contexte marqué par l’exode de nombreuses stars vers le Golfe. Fidèle à lui-même, le Nueve n’a jamais cherché à plaire à tous, préférant suivre cet instinct qui l’a toujours guidé vers le sommet. Pourtant, sa première saison avec Al-Ittihad n’a pas échappé aux critiques.
Jugé moins impliqué et traversant des périodes de doute après des tensions avec Nuno Espirito Santo et Marcelo Gallardo — deux entraîneurs rapidement écartés à Djeddah —, Karim Benzema a su rebondir cette saison. Impliqué dans la stratégie du club, il a convaincu ses dirigeants de ramener Laurent Blanc sur le banc et de renforcer l’effectif avec des joueurs clés comme Predrag Rajkovic, Houssem Aouar, Steven Bergwijn et Moussa Diaby. Des recrues majeures qui ont permis à KB9 de retrouver son meilleur niveau et de propulser Al-Ittihad en haut du classement saoudien. Fier de ce renouveau, l’ancien idole de Gerland s’est offert une visite amicale à ses ex-coéquipiers du Real Madrid après la victoire de son équipe face à Al-Hilal en Kings Cup.
Karim Benzema ferme la porte à la retraite !
Profitant de ces retrouvailles, Benzema a échangé avec Kylian Mbappé, son ancien partenaire en Équipe de France, récemment installé à Madrid. Cette visite n’a pas échappé aux médias espagnols, curieux d’en savoir plus sur l’avenir de la star madrilène. Marca a même publié une interview exclusive ce vendredi soir, où Benzema a balayé les rumeurs de retraite évoquées par la presse ibérique.
« L’équipe va bien, mes coéquipiers vont bien, les supporters s’amusent, le club est heureux… Tout est parfait. Nous sommes sur la bonne voie pour accomplir de grandes choses cette saison. Il reste encore du chemin. Sur le terrain, je donne tout pour l’équipe et les supporters, et j’espère qu’ils sont satisfaits. Je veux continuer à gagner. Mon objectif est de décrocher un titre avec Al-Ittihad. Ce n’est pas facile, car le niveau a considérablement progressé, les équipes sont plus fortes. Nous allons travailler dur. Une retraite ? Non, non. Ce sont des paroles absurdes. Je n’ai aucune limite, que ce soit dans deux, trois ou quatre ans. Je me sens bien, Dieu merci. Mon corps suit, je me prépare sérieusement. On verra chaque année comment je me sens. »
Le message est clair : Karim Benzema n’a pas dit son dernier mot.
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