En plein échauffement, une scène inattendue a bouleversé les plans de l’équipe : Krépin Diatta a dû quitter précipitamment le terrain, visiblement souffrant. L’ailier sénégalais, initialement prévu comme titulaire, a été contraint de déclarer forfait à la dernière minute, provoquant une onde de choc parmi les supporters et le staff technique.
D’après les informations de Taggat, Diatta aurait été victime d’un malaise juste avant le coup d’envoi, obligeant l’encadrement à prendre la décision immédiate de le retirer du groupe. La Fédération sénégalaise de football n’a pour l’instant pas communiqué officiellement sur la nature exacte de son problème de santé, mais l’absence de l’international sénégalais a été confirmée par les dirigeants et le staff technique quelques instants seulement avant le début de la rencontre.
L’image qui restera dans les mémoires est celle de ses coéquipiers se regroupant autour de lui pour l’accompagner vers les vestiaires. Dans un cercle protecteur et solidaire, les joueurs ont montré toute l’unité et la camaraderie du groupe, tout en traduisant leur inquiétude pour l’état de santé de Diatta. Une scène à la fois émouvante et symbolique de l’esprit d’équipe qui anime les Lions de la Teranga.
Dans la foulée, Antoine Mendy a été propulsé dans le onze de départ pour remplacer Diatta. Jusqu’alors non utilisé dans la compétition, il se retrouve ainsi catapulté au cœur de l’action dès les premières minutes de cette finale face au Maroc, pays hôte, portant sur ses épaules une responsabilité majeure. Cette décision tactique de dernière minute pourrait bien s’avérer décisive dans le déroulement de la rencontre, et place Mendy sous les projecteurs dans un moment crucial pour le Sénégal.
