Après avoir passé plus de cinq saisons avec l’OGC Nice, Youcef Atal, l’international algérien, a quitté la Côte d’Azur. Son passage chez les Aiglons ne restera pas gravé dans les mémoires comme particulièrement marquant.
Récemment réintégré au sein de l’équipe professionnelle de l’OGC Nice, et ayant repris l’entraînement collectif après une absence de plus de trois mois due à une controverse liée à un post antisémite sur Instagram, Youcef Atal a rapidement quitté le sud de la France après son retour de la Coupe d’Afrique des Nations. Devenu indésirable, le défenseur droit, avec seulement six matchs joués et 361 minutes passées sur le terrain cette saison, a décidé de tenter sa chance ailleurs, espérant trouver de meilleures opportunités.
Confirmé par le club vendredi soir, l’ex-joueur du Paradou a pris la direction de la Turquie. Bien qu’il ait été associé à Galatasaray et Trabzonspor, c’est avec l’Adana Demirspor, classé 9e de la Süper Lig au démarrage de la 25e journée (après une défaite 3-0 contre Kasimpasa ce vendredi), qu’il a finalement signé. Le contrat établi avec lui s’étend sur six mois, prenant fin à l’issue de la saison en cours.
Atal achève son gâchis…
Ce déménagement marque la conclusion d’une aventure mitigée pour Atal avec l’OGC Nice. Arrivé de Courtrai, où il avait été vendu durant l’été 2018 après une valorisation suite à l’exercice de l’option d’achat de son prêt depuis le Paradou, Youcef Atal n’a pas réussi à répondre aux attentes. Les raisons en sont multiples : une constitution physique fragile, souvent compromise par des blessures, et une résilience mentale par moments insuffisante. Au cours des quatre saisons précédentes, l’originaire de Boghni a été contraint de visiter l’infirmerie au moins dix fois, accumulant moins de 4 000 minutes de jeu en Ligue 1. La saison dernière, des problèmes physiques récurrents – douleurs aux cuisses, au genou et à la cheville – l’ont limité à seulement 776 minutes de présence sur le terrain en championnat.
Sa suspension, résultant de sa publication polémique suivant la réaction israélienne à l’attaque par le Hamas (considéré par de nombreux pays comme une organisation terroriste), a été le facteur décisif exacerbant sa situation. Jadis convoité par des géants européens en 2019 et 2020, tels que le Paris Saint-Germain et Chelsea, Atal, âgé de 27 ans, est désormais perçu de manière défavorable au sein des cinq principaux championnats européens. Il se retrouve à devoir évoluer dans un championnat de moindre envergure. La question demeure de savoir si Atal pourra surmonter cet obstacle et relancer sa carrière après cet épisode.
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