Le gardien britannique Fraser Forster a révélé comment un compliment inattendu de Lionel Messi lui a valu une reconnaissance internationale avec l’Angleterre. Il parle de la saison 2012/13, lorsqu’il portait les couleurs du Celtic. Cette saison-là, il a livré une performance légendaire contre le FC Barcelone de Messi en Ligue des champions.
Fraser Forster jouait pour le Celtic lorsque l’équipe écossaise a affronté le FC Barcelone en phase de groupes de la Ligue des champions en 2012/13. Lors du match au Nou Camp, le Celtic s’est incliné 2-1, mais ce n’était que le début de l’histoire. Quelques semaines plus tard, les deux équipes se sont à nouveau rencontrées, cette fois à Parkhead, avec Forster en vedette. Malgré une domination de 89 % de la possession de balle du Barça et 23 tentatives de but, le Celtic s’est imposé 2-1 contre toute attente.
Lionel Messi a été alors impressionné par la performance de Fraser Forster. La Pulga a d’ailleurs fait l’éloge du gardien anglais. «La performance de Fraser Forster a été remarquable : On a longtemps parlé de la performance de Fraser Forster contre nous. Il y a eu un match en Écosse où il n’a pas été humain, c’est la meilleure performance de gardien de but que j’ai vue. Lorsque Victor Valdes a annoncé qu’il quittait Barcelone, nous avons même parlé de le faire jouer ici», a déclaré un Lionel Messi surpris. Ces mots élogieux du septuple ballon d’or ont alors propulsé Forster sous les projecteurs. Ce qu’il s’en souviendra toute sa vie.
Les mots de Messi ont changé la vie de Fraser Forster
Face à de tels compliments de la part d’une légende du football comme Messi, Fraser Forster est resté humble. Il a simplement répondu : «C’est agréable, n’est-ce pas ? C’est impossible à exprimer avec des mots. Nous avions joué contre eux à l’extérieur, je crois, deux semaines plus tôt et nous avions perdu 2-1 à la dernière minute et j’avais fait des arrêts, mais la performance que nous avions réalisée à l’extérieur nous a vraiment portés pour le match à domicile parce que nous savions que nous aurions les fans avec nous».
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«Mais oui, c’était juste une de ces nuits où tout, vous savez. Il y a quelques arrêts en début de match et on se dit : Allez, c’est parti. Cette équipe aussi, si vous ne prenez pas plaisir à jouer ces matches, vous voyez ce que je veux dire ? Mais le bruit ce soir-là aussi – évidemment, nous avons fini par mener 2-0 et ils ont marqué juste à la fin, mais c’était juste, en quelque sorte, incroyable. C’était juste un de ces jours où vous êtes dans la zone et où tout va dans votre sens. Vous voyez le ballon comme s’il s’agissait d’un ballon de gym et c’est tout simplement incroyable. Je pense qu’après cette nuit, je n’ai pas dormi après le match, c’était tout simplement incroyable. Je suis évidemment chanceux d’avoir participé à ce genre de match et, comme je l’ai déjà dit, la moitié de mes souvenirs de ce match sont liés à l’atmosphère et aux supporters. C’était tout simplement l’occasion», a lâchéForster.
«Je m’en souviendrai toute ma vie… »
La performance de Forster contre Barcelone a eu un impact significatif sur sa carrière. Elle l’a aidé à s’imposer comme l’un des meilleurs gardiens de but en Europe. Ça lui a permis justement de rejoindre des clubs prestigieux et de devenir un atout important de l’équipe nationale d’Angleterre. Actuellement, Forster évolue pour Tottenham, où il continue à montrer son talent entre les poteaux.
«C’est toujours bien quand c’est quelqu’un qui est dans le match, cela a beaucoup plus de poids. Mais comme je l’ai dit, cette période m’a permis d’intégrer l’équipe d’Angleterre et c’était une période extraordinaire dont je me souviendrai toute ma vie», a ajouté Fraser Forster.
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