Ce mardi, le Real Madrid affronte Arsenal en quart de finale aller de Ligue des champions. Privé de plusieurs cadres, Carlo Ancelotti a opté pour une solution inattendue : Federico Valverde au poste de latéral droit et David Alaba au poste de latéral gauche.
C’est l’un des sommets les plus attendus de ces quarts de finale. Arsenal reçoit le Real Madrid à l’Emirates Stadium pour un affrontement entre deux poids lourds d’Europe. Mais côté madrilène, les pépins s’accumulent. Aurélien Tchouaméni est forfait, tout comme Dani Carvajal, Eder Militao, Ferland Mendy, et plusieurs interrogations entouraient le secteur défensif.
Carlo Ancelotti, fidèle à sa réputation de pragmatique, a dû composer. S’il maintient son trio offensif Vinicius – Mbappé – Rodrygo et son cœur de jeu Camavinga – Bellingham – Modrić, c’est bien en défense que l’ajustement majeur a eu lieu. C’est désormais officiel : Federico Valverde débutera comme latéral droit face aux Gunners. Un choix fort, mais pas si surprenant quand on connaît la polyvalence du joueur uruguayen. Habitué à dépanner sur l’aile en phase offensive ou à coulisser à droite dans un milieu à trois, Valverde retrouve ici un rôle plus défensif – par nécessité.
Son placement permet à Ancelotti de conserver l’équilibre de son milieu, sans trop chambouler ses automatismes. Lucas Vázquez, longtemps pressenti pour débuter, reste finalement sur le banc. Ancelotti mise donc sur la vitesse, l’intensité et la discipline tactique de Valverde pour contenir les montées adverses – probablement face à Martinelli ou Saka. L’autre incertitude portait sur le flanc gauche. Un temps annoncé, David Alaba figure bien dans le onze de départ… mais dans un rôle plus axial. Le jeune Raúl Asencio, titularisé aux côtés d’Antonio Rüdiger, prend place dans l’axe, laissant la gauche à Fran García, finalement maintenu.
Une défense inédite, face à une attaque londonienne en pleine confiance, promet des ajustements permanents. Ancelotti semble vouloir s’adapter en cours de match, quitte à repositionner certains éléments selon l’évolution de la rencontre. Face à l’agressivité et au pressing haut d’Arsenal, ces choix défensifs seront scrutés à la loupe. Le Real Madrid ne pourra pas se contenter de subir. Valverde aura un rôle clé : défendre, bien sûr, mais aussi relancer proprement et apporter un surnombre en contre-attaque. Carlo Ancelotti, fort de son expérience, connaît l’importance du match aller. Il n’a pas aligné la meilleure défense possible, mais la plus stable dans le contexte actuel. Reste à savoir si ce Real Madrid “remanié” saura tenir face à la furia de l’Emirates.
Composition officielle du Real Madrid : Thibaut Courtois – David Alaba, Raúl Asencio, Antonio Rüdiger, Federico Valverde – Eduardo Camavinga, Jude Bellingham, Luka Modrić – Vinicius Junior, Rodrygo Goes, Kylian Mbappé.
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