Malgré la superbe performance de Declan Rice, qui a inscrit deux coups francs décisifs contre le Real Madrid en quart de finale aller de la Ligue des champions, Wesley Sneijder a exprimé des doutes quant à la difficulté de l’exercice. Pour l’ex-international néerlandais, les erreurs défensives ont rendu ces tirs bien plus simples qu’ils ne le paraissent.
Les deux coups francs de Declan Rice, inscrits face au Real Madrid lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions (3-0), ont fait sensation. Avec une frappe imparable et une grande maîtrise, l’Anglais a largement contribué à l’avantage des Gunners. Mais pour Wesley Sneijder, ancien maître du jeu néerlandais, ces buts ne sont pas aussi impressionnants qu’ils ne le semblent à première vue.
« Je ne trouve pas ces coups francs si impressionnants. Ça peut paraître étrange, mais c’est extrêmement facile de donner une telle courbe à un ballon quand on sait frapper », a déclaré Sneijder. Le champion d’Europe 2010 avec l’Inter Milan a ajouté : « Je m’y connais très bien. Le mur est fautif ici. »
La faute du mur et de Courtois
Pour Sneijder, ce n’est pas tant la qualité de la frappe de Rice qui impressionne, mais plutôt les erreurs tactiques commises par le Real Madrid. Le mur, selon lui, n’était pas correctement positionné pour bloquer le tir. Mais ce n’est pas tout. Le deuxième coup franc de Rice, qui a scellé définitivement le score, n’a pas échappé à l’œil acéré de Sneijder. « Regardez Courtois se décaler vers sa droite juste avant que Rice frappe. C’est une erreur de gardien. Il a mal anticipé. »
Sneijder soulève ainsi deux points cruciaux dans la gestion défensive du Real : la mauvaise organisation du mur et l’erreur de positionnement de Courtois, pourtant considéré comme l’un des meilleurs gardiens du monde.
Les déclarations de Sneijder ont le mérite de remettre en question l’aspect « magique » souvent attribué à ces buts sur coups francs. Si les deux frappes sont effectivement bien exécutées par Rice, les erreurs défensives en amont ont rendu ces tirs bien plus simples qu’ils ne l’auraient été dans d’autres circonstances. Ce type de critique fait écho à une mauvaise organisation défensive du Real, qui n’a cessé de faire défaut dans ce match crucial.
Le Real en plein doute
Avec ce score de 3-0, le Real Madrid se retrouve dans une position délicate avant le match retour au Santiago Bernabéu. Si la performance de l’équipe en première mi-temps laissait entrevoir des promesses, la seconde période a été marquée par une défaillance physique et mentale. Les erreurs défensives sur les coups francs de Rice n’ont fait qu’aggraver un sentiment de frustration au sein du vestiaire madrilène.
Si Declan Rice peut être satisfait de sa performance, les critiques sur la défense du Real, notamment les erreurs sur les coups francs, risquent de poursuivre l’équipe de Carlo Ancelotti jusqu’au retour. À Madrid, ce sera l’heure de corriger les fautes tactiques avant qu’il ne soit trop tard.
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