Invité sur le plateau de la RTS, El Hadji Ousseynou Diouf, l’une des légendes du football sénégalais, a livré son point de vue sur le débat qui agite les supporters depuis le deuxième sacre du Sénégal en Coupe d’Afrique des Nations face au Maroc. Pour de nombreux fans, Sadio Mané, double vainqueur de la CAN et lauréat de deux Ballons d’Or africains, serait désormais le meilleur joueur sénégalais de tous les temps. Mais pour Diouf, cette comparaison n’a pas de sens.
Selon lui, le football se vit à chaque époque et chaque génération a ses icônes. « On n’est meilleur joueur que de son époque », affirme-t-il. Pour Diouf, Sadio Mané a marqué son temps, tout comme lui l’avait fait auparavant, et comme l’avaient fait certains de ses illustres prédécesseurs. Il souligne que le talent et les accomplissements ne peuvent pas être directement comparés à travers les décennies, car le contexte, les styles de jeu et les défis sont différents.
L’ancien attaquant international ne cache pas son admiration pour Mané, qu’il qualifie de « jeune frère » dans le football. Il rappelle d’ailleurs l’épisode survenu lors de la finale de la CAN, où Sadio Mané a suivi ses conseils et son expérience, montrant ainsi le respect et l’humilité qui caractérisent les grands joueurs. « Je remercie beaucoup Sadio car il aurait pu ne pas m’écouter », a-t-il confié, en soulignant que les champions et les grands hommes se retrouvent toujours sur le terrain et dans les moments importants.
Diouf revient également sur l’idée de transmission entre générations. Il explique que, tout comme le légendaire Roger Mendy et le mythique Issa Bocandé lui avaient passé le flambeau, il considère avoir transmis ce rôle de leader et d’exemple à Sadio Mané. « Le plus important est que Bocandé m’a passé le flambeau et je l’ai donné à Sadio Mané. Demain, Sadio va le passer à quelqu’un d’autre », précise-t-il. Cette vision illustre l’importance de l’héritage dans le football sénégalais, où chaque grande génération inspire et ouvre la voie à la suivante.
Pour Diouf, le football dépasse les distinctions personnelles et les comparaisons. Il s’agit avant tout de marquer son époque et de laisser un héritage, que ce soit à travers des titres, des performances ou l’influence sur les jeunes générations. Ainsi, plutôt que de débattre pour savoir qui est le meilleur joueur sénégalais de tous les temps, il invite à célébrer les exploits de chacun et à reconnaître la richesse et la continuité du football sénégalais à travers les générations.
