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Ibrahim Mbaye au cœur des débats après la défaite des Lions

Momar Touré4 min de lecture
Ibrahim Mbaye au cœur des débats après la défaite des Lions

La Coupe du monde 2026 tourne au cauchemar pour le Sénégal. Après une défaite inaugurale contre la France (3-1), les Lions de la Téranga ont subi un nouveau revers face à la Norvège (3-2) dans la nuit de lundi à mardi. Avec deux défaites en autant de rencontres, les hommes de Pape Thiaw occupent désormais la troisième place du groupe I sans le moindre point. Une situation alarmante qui réduit considérablement leurs chances de qualification et alimente les critiques à l’encontre du sélectionneur et de plusieurs cadres de l’équipe.

Au cœur des débats figure désormais Ibrahim Mbaye. Le jeune attaquant de 18 ans, pensionnaire du Paris Saint-Germain, avait marqué les esprits lors de son entrée en jeu face à la France. Auteur d’un superbe but après avoir éliminé Théo Hernandez, il était devenu le plus jeune buteur de l’histoire du Sénégal ainsi que le plus jeune joueur africain à marquer dans une Coupe du monde, à seulement 18 ans et 143 jours. Une prestation remarquée qui avait logiquement renforcé les attentes autour d’une première titularisation contre la Norvège.

Ibrahim Mbaye au cœur des débats après la défaite des Lions

Pourtant, malgré cette entrée fracassante, Pape Thiaw a choisi de laisser une nouvelle fois son jeune talent sur le banc. Une décision qui a provoqué l’incompréhension d’une partie des supporters sénégalais. « Aucun joueur offensif sénégalais ne propose mieux que lui en 135 minutes. Soyons sérieux, Ibrahim Mbaye ne doit plus jamais débuter sur le banc », a notamment lancé un supporter, convaincu que le jeune Parisien mérite désormais une place de titulaire.

Entré à la 54e minute à la place de Pape Gueye, Mbaye n’a pas participé directement aux deux buts sénégalais. Cependant, il a insufflé une nouvelle énergie à une attaque en manque d’inspiration, comme lors du premier match. Ses statistiques témoignent de son impact : 100 % de dribbles réussis, 88 % de précision dans les passes, quatre passes dans le dernier tiers du terrain, un tir contré et cinq duels remportés sur cinq. Une prestation qui a été saluée par plusieurs observateurs.

La presse spécialisée a également souligné son apport. « Entré avec de bonnes intentions, il a apporté de la vitesse et de la fraîcheur dans le jeu offensif.

Intéressant dans ses prises de balle, il a montré qu’il pouvait être une option crédible dans la rotation », a notamment analysé DSportsTV, qui lui a attribué la note de 5,5 sur 10. Une appréciation qui contraste avec les critiques visant le rendement collectif de l’équipe et les choix du staff technique.

La frustration des supporters n’a cessé de grandir au fil de la rencontre. « Notre ailier de 18 ans qui montre encore plus que tout le monde », a réagi un fan, avant d’ajouter : « Durant 45 minutes, nous avons été incapables de mettre en danger l’adversaire. Devant, Sadio Mané se tue aux tâches défensives. Jackson est esseulé. Au milieu, c’est amorphe. Aucune créativité… » Des remarques qui traduisent le sentiment d’une partie du public sénégalais, convaincue que Mbaye pourrait apporter davantage de spontanéité et de créativité à l’animation offensive.

Interrogé après la rencontre sur cette nouvelle non-titularisation, Pape Thiaw a tenu à défendre sa gestion du jeune attaquant. « Nous parlons toujours du collectif. Mbaye est entré en jeu et a réalisé une très bonne prestation. Une nouvelle fois, il a montré toutes ses qualités. À chaque fois qu’il est sur le terrain, il apporte quelque chose à l’équipe. Nous allons analyser la situation et travailler durant la semaine avant de décider s’il débutera ou non lors du prochain match », a expliqué le sélectionneur devant les médias.

Cette réponse n’a toutefois pas totalement apaisé les débats. À quelques jours du match décisif contre l’Irak, prévu vendredi à 21 heures, les appels à une titularisation d’Ibrahim Mbaye se multiplient. Pour de nombreux supporters, le jeune prodige représente aujourd’hui l’une des rares lueurs d’espoir dans une sélection sénégalaise en quête de solutions pour éviter une élimination prématurée.