Avant de tourner la page de l’ère Pape Thiaw, Khalilou Fadiga a tenu à livrer un message empreint d’émotion et de lucidité. Présent en marge de la conférence de presse organisée ce lundi par la Fédération sénégalaise de football (FSF), durant laquelle l’instance a officialisé la fin de la mission du sélectionneur national, l’ancien international sénégalais s’est confié au micro de Wiwsport. Il est revenu sur l’élimination des Lions lors de la Coupe du monde 2026, le départ de Pape Thiaw ainsi que le profil qu’il souhaite voir prendre les commandes de la sélection nationale.
Aujourd’hui conseiller du président de la FSF, Abdoulaye Fall, pour les relations internationales, Khalilou Fadiga a d’abord souhaité clarifier la nature exacte de ses fonctions au sein de l’instance. L’ancien meneur de jeu a insisté sur le fait qu’il n’intervient à aucun moment dans les décisions liées au secteur sportif ou administratif de la sélection nationale. Selon lui, sa mission se limite exclusivement à accompagner le président sur certaines questions internationales.
« Je n’interviens nullement sur les aspects administratifs et techniques, c’est-à-dire tout ce qui concerne le terrain. Mon rôle est d’accompagner le président Abdoulaye Fall dans certaines décisions internationales. Je ne suis ni employé de la Fédération, ni membre du Comex, ni décideur. »
Fadiga a même expliqué qu’il veille à ne jamais perturber le travail du staff technique. « Je m’interdis de passer devant le terrain lors des séances d’entraînement. S’il le faut, je passe derrière les panneaux publicitaires afin d’éviter toute interférence. » Une manière, selon lui, de respecter pleinement les responsabilités de chacun et de laisser les techniciens travailler dans les meilleures conditions.
L’ancien international est ensuite revenu sur l’élimination du Sénégal face à la Belgique lors du Mondial 2026. Comme de nombreux supporters, il avoue avoir vécu cette désillusion avec beaucoup de douleur. Habitant en Belgique, cette défaite a eu une résonance encore plus particulière pour lui, au point de toucher profondément sa fierté personnelle.
« Comme tous les Sénégalais, nous avons vécu cette campagne avec beaucoup de tristesse. Je pense que le Sénégal dispose d’énormes qualités. Nous sommes tous déçus d’avoir perdu, surtout moi qui vis en Belgique. Vous imaginez la peine que j’ai ressentie. Mon honneur et ma fierté ont été touchés ce jour-là. »
Pour Khalilou Fadiga, cette élimination laisse d’autant plus de regrets que la Belgique était une équipe largement à la portée des Lions. Il estime que le potentiel de cette génération est bien supérieur au résultat obtenu et que cette campagne ne doit pas remettre en question la qualité globale de l’effectif sénégalais.
Concernant le départ de Pape Thiaw, l’ancien numéro 10 des Lions a tenu à rendre hommage au travail accompli par son ancien coéquipier. « Pape Thiaw a fait du très bon travail. Je ne le dis pas parce que nous avons partagé l’aventure de 2002 ou parce que c’est un ami. Aujourd’hui, la décision a été prise par la Fédération et nous devons la respecter. Mais je reste peiné par cette décision. »
ENTRETIEN – Khalilou Fadiga : « Contre la Belgique, c’est une défaite que j’ai encore du mal à accepter » https://t.co/Rag7Q8uCAP pic.twitter.com/0CMdGev6n0
— wiwsport (@wiwsport) July 13, 2026
Enfin, Khalilou Fadiga s’est exprimé sur le profil du futur sélectionneur national. Pour lui, le plus important n’est pas la nationalité du prochain entraîneur, mais sa capacité à comprendre les valeurs du football sénégalais et à exploiter pleinement le potentiel de cette génération.
« J’espère simplement que le prochain entraîneur sera compétent, compétitif et capable de tirer le meilleur de cette génération. Peu importe. La nationalité est avant tout une affaire de cœur, pas une affaire de papiers. Celui qui vient entraîner le Sénégal doit embrasser la culture sénégalaise, la Téranga, l’état d’esprit, la passion, la détermination et l’abnégation qui caractérisent les Sénégalais. C’est cela qui compte à mes yeux, bien plus que son passeport. » Pour Fadiga, ces qualités seront essentielles afin de permettre aux Lions de retrouver rapidement le chemin des succès.
