Le sélectionneur du Nigeria figure parmi les noms évoqués pour succéder à Roberto De Zerbi sur le banc de l’Olympique de Marseille.
Face aux rumeurs persistantes et aux critiques suscitées par ces spéculations, le technicien de 48 ans a décidé de sortir du silence afin de clarifier sa position et faire le point sur son avenir.
Eric Chelle a vu son nom circuler avec insistance ces dernières semaines. Nommé sélectionneur du Nigeria en janvier 2025, l’ancien coach du Mali a dirigé une CAN 2025 conclue à la troisième place, dans un contexte marqué par des tensions entre ses deux attaquants vedettes, Victor Osimhen et Ademola Lookman.
De retour du Maroc, le technicien de 48 ans a ensuite été évoqué parmi les successeurs potentiels de Roberto De Zerbi à l’Olympique de Marseille. Des rumeurs qui ont suscité de vives réactions au Nigeria, où une partie de l’opinion publique n’a pas apprécié ces spéculations autour de son avenir.
En clair, Eric Chelle a été accusé d’avoir alimenté les rumeurs l’envoyant sur la Canebière afin de faire pression sur la fédération du Nigeria dans le cadre de négociations liées à sa prolongation. Un document détaillant ses მოთხოვêtes, notamment financières, a même circulé sur les réseaux sociaux.
Malgré la polémique, Chelle reste bien le sélectionneur des Super Eagles, avec un contrat courant jusqu’en 2027, tandis que Habib Beye a finalement été choisi pour succéder à Roberto De Zerbi à l’Olympique de Marseille.
Dans un entretien accordé à Canal+ Afrique, le principal intéressé a tenu à rétablir sa version des faits, notamment concernant la rumeur OM.
« Je n’ai jamais été en contact avec l’OM »
« On m’a accusé d’être allé au Nigeria en affirmant que l’OM était intéressé par moi pour m’en servir dans mes négociations. Aujourd’hui, je suis toujours sélectionneur du Nigeria. Les discussions étaient prévues, comme dans tout contrat. Je n’ai jamais été en contact avec l’OM. S’il y a eu des échanges avec mon agent, il faut lui poser la question.
Mon tort, c’est peut-être d’habiter à Marseille et d’être attaché à cette ville. Mon tort, c’est d’avoir répondu “oui” à des amis qui me demandaient si un jour je serais partant pour entraîner l’OM. Mais à aucun moment je n’ai lancé cette rumeur ni tenté de l’utiliser pour renégocier mon contrat. »
Eric Chelle évoque donc un malentendu pour justifier les rumeurs persistantes. L’ancien défenseur de Valenciennes FC et du RC Lens a toutefois reconnu qu’un passage sur un banc de Ligue 1 figurait clairement parmi ses ambitions, dans l’hypothèse d’un départ du Nigeria.
« Bien sûr. Si demain, avec le Nigeria, les choses ne se passent pas bien, la Ligue 1 est un objectif. Un grand club en L1. Et quand je parle de grand club, je ne parle pas uniquement de résultats, mais de structure, d’histoire, d’identité de jeu. Évidemment que cela m’intéresserait », a-t-il confié.
Un message clair, qui ne devrait pas laisser insensibles plusieurs écuries françaises.
