La demi-finale aller de la Coupe de la Confédération entre la RS Berkane et l’USM Alger, qui devait se tenir dimanche soir, a été annulée à la suite d’un conflit sur les maillots du club marocain.
La RS Berkane souhaitait porter des maillots affichant la carte du Maroc incluant le Sahara Occidental, un territoire reconnu par l’Algérie comme un État indépendant. Malgré l’approbation préalable de ces maillots par le directeur des compétitions de la Confédération Africaine de Football (CAF), les autorités algériennes ont refusé de laisser le match se dérouler dans ces conditions.
La CAF a rapidement réagi par voie de communiqué : « La demi-finale aller de la Coupe de la Confédération CAF TotalEnergies, prévue à Alger, entre l’USM Alger et la RS Berkane, n’a pas eu lieu. L’affaire sera portée devant les instances compétentes. La CAF présente ses excuses aux sponsors, aux partenaires TV et aux supporters, pour les désagréments causés. »
Le règlement semble offrir des arguments valides à chacune des parties. D’un côté, certains peuvent invoquer une manifestation politique interdite par le règlement, et de l’autre, le fait que les maillots aient été validés pour la compétition pourrait être vu comme une approbation non politique de ces tenues. Le journaliste Mansour Loum, analysant la situation, suggère que la CAF pourrait se retrouver dans une position délicate si elle applique rigoureusement ses règles, ce qui pourrait résulter en une victoire de l’USMA par forfait. Cependant, cela pénaliserait le club algérien qui n’est pas à l’origine de la décision.
Loum spécule que la solution pourrait consister à faire rejouer le match sur un terrain neutre, bien que l’USM Alger soit probablement réticent à accepter de jouer en dehors de l’Algérie, ce qui pourrait engendrer d’autres complications. Si aucun accord n’est trouvé, l’affaire pourrait se retrouver devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), qui devra trancher rapidement, surtout avec la manche retour prévue le dimanche suivant au Maroc.
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