À seulement quatre jours de la cérémonie des CAF Awards, prévue pour le lundi 16 décembre à Marrakech (Maroc), où sera notamment désigné le Joueur Africain de l’Année, également connu sous le nom de Ballon d’Or Africain, la Confédération africaine de football (CAF) a créé la surprise ce jeudi.
Au cours de la journée, après avoir dévoilé les trois finalistes de chaque catégorie, l’organisation panafricaine a donné rendez-vous à 19h GMT pour révéler les finalistes des catégories Joueur de l’Année, tant pour les hommes que pour les femmes.
La CAF maintient son choix et s’explique
Pour la catégorie féminine, la CAF a respecté le format attendu en annonçant que Saana Mssoudy (Maroc), Chiamaka Nnadozie (Nigeria) et Barbra Banda (Zambie) sont les trois finalistes retenues pour le titre de Joueuse Africaine de l’Année. Cependant, l’instance a surpris en dévoilant, quelques minutes plus tard, une vidéo concernant les hommes, dans laquelle figurent non pas trois finalistes, comme prévu, mais les cinq candidats déjà révélés le 18 novembre dernier.
La CAF a justifié sa décision en expliquant qu’elle a choisi de maintenir en compétition jusqu’au jour de la cérémonie Simon Adingra (Côte d’Ivoire), Serhou Guirassy (Guinée), Achraf Hakimi (Maroc), Ademola Lookman (Nigeria) et Ronwen Williams (Afrique du Sud).
« Bien qu’il reste peu de moyens pour départager les prétendants au prestigieux titre de Joueur de l’Année aux CAF Awards 2024, les organisateurs ont choisi de maintenir la liste des cinq finalistes jusqu’à la cérémonie prévue ce lundi à Marrakech, au Maroc. Ce choix ajoute une dose de suspense à une soirée qui s’annonce comme l’une des plus palpitantes de l’histoire du prix, avec cinq joueurs exceptionnels en quête d’inscrire leur nom dans les annales du football africain », a expliqué l’instance.
Guirassy et Lookman : un duel au sommet !
Cette édition s’annonce particulièrement intense, avec une lutte serrée entre Lookman et Guirassy, considérés comme les grands favoris pour décrocher le Ballon d’Or Africain cette année. Les deux joueurs sont en pleine forme : mardi, le Nigérian de l’Atalanta Bergame a encore frappé en inscrivant un but contre le Real Madrid en Ligue des champions (défaite 2-3), tandis que le lendemain, le Guinéen du Borussia Dortmund a répondu avec un doublé face au FC Barcelone (également 2-3).
Bien que seules les performances enregistrées entre janvier et octobre 2024 soient censées compter, et que les votes soient sans doute déjà clos, ce duel enflammé continue de captiver les esprits et de maintenir le suspense.
Les Marocains espèrent un exploit d’Hakimi
Pendant ce temps, les supporters marocains rêvent d’un sacre à domicile pour Achraf Hakimi. Le Lion de l’Atlas, qui a récemment brillé en Ligue des champions avec le PSG, pourrait espérer créer la surprise. Toutefois, il semble peu probable qu’il parvienne à surpasser la dynamique du tandem Lookman-Guirassy. Verdict attendu en début de semaine prochaine !
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