Kalidou Koulibaly, le capitaine de l’équipe nationale sénégalaise, et ses coéquipiers ont été évincés de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023 lors des huitièmes de finale par la Côte d’Ivoire.
Jouant l’intégralité du match, l’ex-défenseur de Chelsea a été particulièrement impressionné par la prestation des Éléphants, les considérant comme de sérieux prétendants au titre le 11 février. « La Côte d’Ivoire a toutes les cartes en main pour remporter la CAN ; leur performance ne nous a pas pris au dépourvu, » a-t-il remarqué après leur affrontement.
Koulibaly a également fait allusion au démarrage laborieux de l’équipe ivoirienne dans le tournoi, soulignant, « Ils ont commencé difficilement, mais les épreuves semblent leur avoir insufflé une nouvelle dynamique, et le soutien du public a vraiment joué en leur faveur, » a-t-il ajouté.
L’issue du tournoi laisse un goût amer à Koulibaly, d’autant plus que l’équipe sénégalaise ambitionnait de décrocher à nouveau le titre après leur succès précédent au Cameroun. « C’est un crève-cœur de quitter la compétition de cette manière, » a-t-il déclaré.
[totalpoll id= »794558″]Il est à noter que la victoire des Éléphants sur les Lions de la Teranga s’est jouée aux tirs au but lors des huitièmes de finale.
Le match a été marqué par un but rapide des Sénégalais, œuvre de Habibou Camara sur une passe de Sadio Mané à la 4e minute. L’égalisation ivoirienne est venue d’un penalty transformé par Franck Kessié, ancien milieu de terrain du FC Barcelone.
Après leur victoire contre le Sénégal, l’équipe ivoirienne a également éliminé un autre favori du tournoi, le Mali, en quart de finale et se prépare désormais pour la demi-finale contre la République Démocratique du Congo (RDC).
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