Côte d’Ivoire : Emerse Faé dévoile sa liste avec deux « revenants »

Emerse Faé a présenté ce lundi en conférence de presse sa liste des 23 joueurs retenus pour les prochains matchs qualificatifs à la Coupe du monde 2026. Les Éléphants affronteront ainsi le Burundi, le 21 mars à Meknès au Maroc, et la Gambie, le 24 mars au stade Félix-Houphouët-Boigny à Abidjan. Une sélection marquée par plusieurs retours significatifs et une nouveauté inattendue.

La grande nouvelle concerne l’attaquant Sébastien Haller, absent des trois dernières convocations à cause de ses performances en dents de scie. Désormais de retour en forme avec son club néerlandais d’Utrecht, il retrouve naturellement sa place en sélection, pour le plus grand plaisir des supporters ivoiriens.

Autre retour majeur : celui de Jean-Philippe Gbamin. Le milieu de terrain du FC Zurich, éloigné des Éléphants depuis mars 2023, profite notamment de la blessure de Jean Michaël Seri pour retrouver sa place. Sa réintégration dans l’effectif pourrait être un atout précieux pour Faé, qui a besoin d’un milieu solide et expérimenté dans cette double confrontation cruciale.

Absent depuis la dernière Coupe d’Afrique des Nations, Ibrahim Sangaré fait également son grand retour. Le milieu de Nottingham Forest bénéficie directement de l’absence de Seko Fofana. Celui-ci, récemment confronté à des blessures récurrentes, a été mis de côté en accord avec Faé afin de préserver son état physique. Sangaré aura donc l’occasion de montrer qu’il mérite à nouveau une place centrale dans le dispositif ivoirien.

Première convocation pour Clément Akpa

Emerse Faé a également réservé une petite surprise avec la convocation inédite de Clément Akpa. L’arrière latéral de l’AJ Auxerre, passé par les Éléphanteaux U23, franchit un cap important en intégrant pour la première fois la sélection A à l’âge de 23 ans. Polyvalent et prometteur, Akpa aura l’opportunité de confirmer son potentiel sur la scène internationale.

Du côté des absents, Wilfried Zaha reste écarté malgré son récent transfert en MLS au Charlotte FC. Amad Diallo, blessé avec Manchester United, manque logiquement à l’appel. Maxwel Cornet, pourtant performant avec le Genoa, n’a pas été retenu non plus. À l’inverse, Oumar Diakité, malgré une saison difficile à Reims, bénéficie de la confiance renouvelée du sélectionneur, qui privilégie la cohésion du groupe.

La liste ne manque pas de joueurs clés, comme Franck Kessié, Simon Adingra, Wilfried Singo, Evan Ndicka ou encore Ousmane Diomandé. Tous auront un rôle central dans ces deux rencontres capitales pour la qualification au Mondial. Pour rappel, la Côte d’Ivoire mène actuellement son groupe éliminatoire avec une légère avance d’un point sur le Gabon. Ces deux matchs seront donc décisifs pour conforter cette première place.

La liste de la Côte d’Ivoire