Max Alain Gradel, récemment retiré de l’équipe nationale des Éléphants de Côte d’Ivoire, conserve d’excellents souvenirs de son temps passé avec la sélection, en particulier aux côtés de Yaya Touré.
Sacré champion de la Coupe d’Afrique des Nations à deux reprises avec son équipe, l’ex-joueur du Toulouse FC a annoncé sa retraite en mars dernier.
Après avoir remporté le titre en 2015 sous la direction d’Hervé Renard et en 2023 avec Emerse Faé, le footballeur, alors âgé de 36 ans, a choisi de se retirer.
Il laisse derrière lui une multitude de souvenirs avec la sélection ivoirienne, ayant vécu des hauts et des bas. L’ancien joueur de Leicester City a même eu un moment de tension où il a failli en venir aux mains avec son capitaine de l’époque, Yaya Touré.
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Cet incident s’est produit durant la CAN 2015, à la mi-temps du match contre le Mali, où les Éléphants étaient à la traîne.
Dans le vestiaire, Yaya Touré a critiqué Max Alain Gradel pour avoir choisi de centrer au lieu de jouer la montre lors d’une action. Gradel n’a pas apprécié cette remarque, et la situation a failli dégénérer en affrontement physique, si ce n’était l’intervention rapide de leurs coéquipiers.
Après s’être calmés, les deux hommes ont eu une discussion qui leur a permis de comprendre les points de vue de l’autre. Cet échange a contribué à améliorer leur relation, les aidant à travailler ensemble harmonieusement pour le reste du tournoi, qui s’est conclu par leur victoire.
Actuellement, les deux hommes entretiennent une excellente relation. Max Alain Gradel considère même Yaya Touré comme le joueur le plus sous-estimé avec qui il ait joué, soulignant leur respect mutuel durable.
Max Alain Gradel préfère la CAN 2023 à la CAN 2015
Bien que la CAN 2015 soit particulière pour Max Alain Gradel, le néo retraité avec les Éléphants affirme que la CAN 2025 est bien plus spéciale pour lui. La star ivoirienne passée par l’ASSE, Toulouse ou encore Bounemouth l’a affirmé lors d’une interview exclusive accordée à Canal+ Sports Afrique et diffusée lundi soir dans l’émission Talents d’Afrique.
« Franchement, non. Je pense que cela va prendre du temps pour réaliser pleinement l’importance de cet exploit. Je me demande encore si c’est vraiment nous qui avons accompli cela. Il est difficile de redescendre en Afrique, en tant que champion d’Afrique, champion d’Afrique à deux reprises. En 2015, la première CAN était spéciale car c’était la première. Mais il faut reconnaître que celle de 2023 était tout aussi spéciale, voire plus, car elle s’est déroulée à domicile, devant notre peuple. Vu les scénarios incroyables qui se sont déroulés, elle reste particulièrement mémorable. », a d’abord lâché Max Alain Gradel.
« Personnellement, cela a été difficile pour moi. C’était un défi d’être sur le banc, surtout lorsque l’équipe rencontrait des difficultés et que je ne pouvais pas intervenir sur le terrain pour aider mes coéquipiers. Mais il est essentiel de rester professionnel, d’être exemplaire et de respecter les choix de l’entraîneur. J’ai accepté cette situation par amour pour mon pays, sachant que je ne partais pas en tant que titulaire. », a-t-il ajouté.Partagez Votre Avis
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