La course à la Coupe du Monde 2026 connaît un tournant majeur dans la zone Afrique. La FIFA a infligé une lourde sanction à l’Afrique du Sud pour avoir fait jouer un joueur suspendu lors du match du 21 mars 2025 face au Lesotho. Résultat : les Bafana Bafana perdent trois points et voient le Bénin leur ravir la première place du groupe C.
La Commission de discipline de la FIFA a tranché ce lundi 29 septembre : la victoire de l’Afrique du Sud (2-0) face au Lesotho à Polokwane est annulée. Le résultat est transformé en une défaite sur tapis vert (0-3), conformément à l’article 19 du Code disciplinaire. En cause, l’alignement du milieu Teboho Mokoena, pourtant suspendu après deux avertissements reçus lors des précédentes rencontres contre le Bénin et le Zimbabwe.
La Fédération sud-africaine de football a également été condamnée à une amende de 10 000 francs suisses (plus de 7 millions FCFA), tandis que le joueur concerné écope d’un avertissement supplémentaire. La FIFA précise que l’Afrique du Sud a en outre enfreint l’article 14 du règlement des éliminatoires, ce qui alourdit la gravité de l’infraction.
Cette décision bouleverse le classement du groupe C : les Bafana Bafana comptent désormais 14 points, à égalité avec le Bénin, mais cèdent la première place aux Guépards à la différence de buts. De son côté, le Lesotho profite du forfait pour engranger trois points supplémentaires, tout en demeurant cinquième de la poule.
La Fédération sud-africaine conserve néanmoins une voie de recours. Conformément aux règlements, elle dispose de dix jours pour demander les motifs détaillés de la décision, avant de pouvoir saisir la Commission de recours de la FIFA.
Pour le Bénin, cette sanction change la donne. Propulsés en tête du groupe, les Guépards peuvent désormais aborder la suite des éliminatoires avec confiance et nourrir l’espoir d’une qualification historique pour la Coupe du Monde 2026.
Nouveau classement du groupe C :
1️⃣ Bénin (14 pts, +4)
2️⃣ Afrique du Sud (14 pts, +3)
3️⃣ Nigeria (11 pts, +2)
4️⃣ Rwanda (11 pts, 0)
5️⃣ Lesotho (09 pts, -6)
6️⃣ Zimbabw (04 pts, -6)
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