في سن التاسعة والثلاثين، لا يزال ليونيل ميسي يكتب تاريخ كرة القدم العالمية. منذ انضمامه إلى إنتر ميامي في عام 2023، يبقى الأرجنتيني واحدًا من أبرز المرشحين للكرة الذهبية لعام 2026 بفضل أدائه المميز مع ناديه ومنتخب الأرجنتين خلال كأس العالم. على الرغم من مغادرته كرة القدم الأوروبية، لا يزال اسمه يتصدر قائمة المراهنين، مما يعيد طرح سؤال يتكرر باستمرار: هل يمكن للاعب يلعب في الدوري الأمريكي أن يفوز حقًا بالكرة الذهبية؟
الإجابة واضحة: نعم. على عكس الفكرة السائدة، فإن قواعد الكرة الذهبية لم تعد تفرض على المرشحين اللعب في دوري أوروبي. منذ عدة سنوات، يمكن لجميع لاعبي كرة القدم المحترفين، بغض النظر عن بلدهم أو دوريهم، الترشح للجائزة التي تمنحها فرانس فوتبول.
يمكن تفسير هذا الالتباس من خلال تاريخ الجائزة. عند إنشائها في عام 1956، كانت الكرة الذهبية مخصصة حصريًا للاعبين الأوروبيين. استمرت هذه القاعدة حتى عام 1995، عندما أصبح اللاعبون من جميع الجنسيات مؤهلين، بشرط أن يلعبوا في دوري أوروبي.
بين عامي 1995 و2006، كان بإمكان اللاعب الأفريقي أو الجنوب أمريكي أو الآسيوي الفوز بالكرة الذهبية، ولكن فقط إذا كانوا يلعبون في أوروبا. اعتبارًا من عام 2007، تم إلغاء هذا القيد الأخير. منذ ذلك الحين، جميع اللاعبين المحترفين مؤهلون، بغض النظر عن الدوري الذي يلعبون فيه.
دخلت إصلاحات جديدة حيز التنفيذ في عام 2022. الآن، تمنح الكرة الذهبية الجوائز بناءً على الأداء في موسم رياضي بدلاً من سنة تقويمية. يعتمد المصوتون بشكل أساسي على ثلاثة معايير: الأداء الفردي، النتائج الجماعية، والسلوك المثالي للاعبين داخل وخارج الملعب.
في الأسابيع الأخيرة، ذكر المنظمون علنًا أنه لا توجد قاعدة تمنع لاعبًا يلعب خارج أوروبا من الفوز بالكرة الذهبية. نظريًا، يمكن للاعب كرة قدم من الدوري الأمريكي، أو الدوري السعودي، أو من أمريكا الجنوبية أو آسيا أن يتوج إذا كانت أداؤه أفضل من منافسيه.
يعتبر ليونيل ميسي أفضل مثال على ذلك. في عام 2023، أصبح أول لاعب في التاريخ يفوز بالكرة الذهبية وهو ينتمي إلى نادي من الدوري الأمريكي، إنتر ميامي. استند تتويجه بشكل رئيسي إلى أدائه الرائع في كأس العالم 2022 مع الأرجنتين وكذلك على بدايته المميزة في الموسم مع باريس سان جيرمان، لكن انتقاله إلى الولايات المتحدة لم يكن عقبة تنظيمية.
تظهر هذه التجربة أن اللعب في الدوري الأمريكي لا يغلق أي باب. التحدي الحقيقي يكمن في مكان آخر. إنه تحدٍ رياضي بحت. لا يزال الدوري الأمريكي أقل تنافسية من الدوري الإنجليزي الممتاز، الليغا، البوندسليغا، السيري آ، أو حتى دوري أبطال أوروبا، الذي يبقى المنافسة المرجعية في نظر العديد من المراقبين.
غالبًا ما يمنح الصحفيون الذين يتم دعوتهم للتصويت أهمية خاصة للأداء في المباريات الكبيرة الأوروبية. اللاعبون الذين يتألقون كل أسبوع أمام أفضل الفرق في القارة يحصلون بطبيعة الحال على رؤية أكبر، مما يمكن أن يؤثر على الأصوات.
لذا، يصبح من الضروري للاعب الذي يلعب خارج أوروبا تعويض نقص التعرض من خلال أداء استثنائي في المنافسات الدولية. يمكن أن تؤثر كأس العالم، أو كوبا أمريكا، أو أي منافسة كبيرة أخرى بشكل كبير على ترتيب المرشحين للكرة الذهبية.
هذا بالضبط ما قد يكون في صالح ليونيل ميسي هذا العام. قد يؤثر مساره مع الأرجنتين خلال كأس العالم 2026 بشكل كبير على التصويت النهائي. إذا قاد الألباسيليستي مرة أخرى نحو لقب عالمي أو قدم أداءً استثنائيًا، ستكتسب ترشيحاته مصداقية أكبر.
ومع ذلك، تبقى المنافسة قوية للغاية. العديد من نجوم كرة القدم الأوروبية يقدمون أيضًا موسمًا على أعلى مستوى. هاري كين، كيليان مبابي، لامين يامال، وأيضًا عثمان ديمبيلي هم من بين المرشحين الرئيسيين ولديهم ميزة اللعب كل أسبوع في المنافسات الأكثر متابعة.
تتزايد أداء هؤلاء اللاعبين في دوري أبطال أوروبا وفي البطولات الأوروبية الكبرى، وهما واجهتان تؤثران بانتظام على تصويت الصحفيين. لذلك، سيتعين على ميسي تقديم موسم استثنائي للتنافس مع منافسين يتمتعون بتعرض دائم على أعلى مستوى.
🚨🚨 ليونيل ميسي 🇦🇷 أصبح الآن هو المرشح المفضل لدى المراهنين للفوز بالكرة الذهبية 2026 !!!!! 🌕🤯 pic.twitter.com/XpS6K62HWD
على الصعيد التنظيمي، النقاش قد حُسم بالفعل. لا يوجد ما يمنع ليونيل ميسي من الفوز بالكرة الذهبية 2026 وهو لاعب في إنتر ميامي. منذ ما يقرب من عشرين عامًا، تسمح قواعد فرانس فوتبول لجميع اللاعبين المحترفين، بغض النظر عن بطولتهم، بالتتويج.
لذا، فإن الرهان الحقيقي يكمن فقط على أرض الملعب. إذا تمكن ميسي من الحفاظ على مستوى أداء استثنائي مع ناديه بينما يقدم كأس عالم لا يُنسى مع الأرجنتين، سيكون لديه حجج قوية للفوز بالكرة الذهبية التاسعة في تاريخه.
بعبارة أخرى، ليس انتقاله إلى الدوري الأمريكي هو ما قد يمنعه من التتويج، بل قدرة منافسيه الذين يلعبون في أوروبا على تقديم موسم أكثر إثارة للإعجاب. كما هو الحال غالبًا في سباق الكرة الذهبية، كل شيء سيتحدد من خلال الأداء في أكبر المناسبات.
