في مواجهة العراق خلال مرحلة المجموعات من كأس العالم، لم يتمكن إبراهيم مباي من تلبية التوقعات الموضوعة عليه. شارك كأساسي في مباراة هيمنت عليها الأسود (5-0)، لكن جناح باريس سان جيرمان قدم أداءً اعتُبر دون المستوى، دون تأثير حقيقي على الهجمات. تأتي هذه المباراة في وقت تثير فيه فعاليته تساؤلات، خاصة حول قدرته على التأثير بشكل أكبر عندما يبدأ المباريات، مقارنةً بدخوله في وقت لاحق الذي كان له تأثير أكبر في السابق.
كان التباين أكثر وضوحًا عندما غير بديله، إيليمان نداي، إيقاع المباراة على الفور. دخل في منتصف الشوط، وأظهر اللاعب السنغالي تألقه بتمريرة حاسمة ثم هدف، مؤكدًا أهميته في اللحظات الحاسمة. أعادت هذه الديناميكية فتح النقاش حول الخيارات الهجومية للمدرب مع اقتراب موعد مواجهة أكثر صعوبة ضد بلجيكا في دور الـ16.
في مؤتمر صحفي قبيل هذه المواجهة، حرص المدرب باب بونا ثياو على تهدئة الانتقادات وإعادة تقييم أداء الجناح الشاب في سياق أوسع، مؤكدًا على أهمية إدارة اللاعبين في مرحلة التطور داخل الفريق.
« إبراهيم مباي دائمًا جاهز للبدء، هذا مؤكد، » يبرز المدرب. « إنه لاعب دائمًا ما يحقق لنا الرضا. صحيح، نحن معتادون على رؤيته يقدم تمريرة حاسمة أو يسجل هدفًا. لم يكن حاسمًا في المباراة الأخيرة لكننا نواصل الثقة به. نحن نعلم ما يمكن أن يقدمه لهذه الفريق، مثل باقي اللاعبين. يجب علينا توجيه هؤلاء اللاعبين الشباب. نحن نعلم أننا سنحتاج إليه. »
يواصل المدرب بالدعوة إلى الصبر وتطور اللاعب، بغض النظر عن دوره في المباراة القادمة. كما يذكر أن رد فعل المعني بالأمر بعد أدائه يظهر مستوى عالٍ من المتطلبات، مع التأكيد على أهمية التعلم في هذه المرحلة من البطولة: « سواء كان أساسيًا أو بديلًا (ضد بلجيكا)، نأمل أن يقدم مباراة أفضل. من الواضح أنه لم يكن سعيدًا بأدائه في المباراة الأخيرة. لكن هذه هي كرة القدم. عليه أن يتعلم ويواصل إظهار أشياء جميلة. نأمل أن يحدث ذلك غدًا (الأربعاء). »
🗣️باب ثياو عن إبراهيم مباي
« إبراهيم دائمًا جاهز لبدء المباريات. إنه لاعب يقدم لنا الكثير وغالبًا ما يكون حاسمًا. من المؤسف أنه لم يكن كذلك في المباراة الأخيرة، لكننا نواصل الثقة به. هؤلاء شباب… pic.twitter.com/dR9djmpEKw
— خاديم ديخاتي (@Ahmadoubamba36) 1 يوليو 2026
