À chaque édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), la Guinée équatoriale confirme qu’elle n’est pas une simple figurante.
Le Nzalang Nacional, fort d’une histoire jalonnée de surprises et d’exploits, aborde la CAN 2025 avec une ambition renouvelée. Surnommée « l’équipe qui dérange », cette sélection a su forger sa réputation en bousculant les favoris du football africain.
Sous la direction de Juan Micha, le Nzalang a adopté un style de jeu mélangeant pragmatisme et audace, associant intensité défensive et créativité offensive. Micha, véritable emblème du football équato-guinéen, mise sur des leaders expérimentés comme Ibán Salvador pour insuffler à son équipe une cohésion et une détermination à toute épreuve. Après une campagne de qualifications difficile mais méritée, la Guinée équatoriale arrive prête à déjouer les pronostics.
Une qualification arrachée dans la douleur
Intégrée au Groupe E, la Guinée équatoriale a connu une campagne de qualifications semée d’embûches. Avec un bilan de 2 victoires, 2 nuls et 2 défaites, le Nzalang a réussi à se qualifier comme dauphin de l’Algérie, affirmant une fois de plus sa résilience.
Juan Micha : le stratège visionnaire
Depuis son arrivée à la tête de la sélection, Juan Micha a insufflé un nouvel état d’esprit au Nzalang Nacional. Convaincu que la confiance et la cohésion sont les clés du succès, il déclare : « C’est par la confiance que nous pouvons surmonter les préjugés auxquels les entraîneurs africains sont confrontés. » Sa stratégie, combinant gestion psychologique et préparation tactique, s’est illustrée lors de grands rendez-vous, notamment face à la Côte d’Ivoire à la CAN 2023, où il a su libérer ses joueurs de la pression.
Micha a transformé l’équipe, tant sur le plan tactique que mental, plaçant la Guinée équatoriale parmi les nations respectées du continent. Pourtant, il reste ambitieux et détermineé à poursuivre l’ascension de son équipe.
Ibán Salvador : l’âme du Nzalang
Avec ses 29 ans, Ibán Salvador est plus qu’un simple joueur : il est le symbole de l’engagement et de la fierté nationale. Depuis dix ans, cet attaquant polyvalent incarne l’âme de la sélection équato-guinéenne. « Porter le maillot du Nzalang Nacional, c’est représenter tout un peuple, ses rêves, ses espoirs et son courage, » confiait-il à la BBC.
Sa polyvalence, sa vision du jeu et sa combativité font de lui un leader incontesté sur et hors du terrain. Salvador, capable d’évoluer comme milieu offensif ou attaquant, crée des opportunités pour ses coéquipiers tout en jouant un rôle essentiel dans les moments cruciaux. Il est une source d’inspiration pour les jeunes joueurs et une figure centrale pour le Nzalang Nacional.
Performances marquantes
Dès sa première participation en 2012, co-organisée avec le Gabon, la Guinée équatoriale a surpris en atteignant les quarts de finale. En 2015, en tant que pays hôte, elle a ébloui en se qualifiant pour les demi-finales, marquant un jalon dans son histoire footballistique. Lors de la CAN 2021 au Cameroun, elle a une nouvelle fois impressionné en atteignant les quarts de finale.
La CAN 2023 a consolidé cette évolution. Après des victoires retentissantes contre la Guinée-Bissau (4-2) et la Côte d’Ivoire (4-0), ainsi qu’un nul face au Nigeria (1-1), le Nzalang a terminé premier de sa poule. Cependant, son parcours s’est interrompu en huitième de finale face à la Guinée (0-1).
Le saviez-vous ?
Lors de chacune de ses participations à la CAN, la Guinée équatoriale a toujours franchi la phase de groupes, témoignant de sa capacité à se surpasser sur la scène continentale.
Avec un passé riche et un futur prometteur, le Nzalang Nacional s’apprête à écrire un nouveau chapitre lors de la CAN TotalEnergies 2025.
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