¿Quién podría haber imaginado un giro así? Humillada por Suecia (5-1) en su primer partido de la Copa del Mundo 2026, Túnez tomó una decisión tan radical como inesperada al despedir a Sabri Lamouchi y confiar inmediatamente las riendas de la selección a Hervé Renard. Un cambio de rumbo espectacular que ahora alimenta una inmensa esperanza entre los aficionados tunecinos: ver a los Águilas de Cartago lograr lo impensable y conseguir una clasificación histórica para los octavos de final.
Los cambios de entrenador en plena Copa del Mundo son extremadamente raros. Verlos después de solo un partido lo es aún más. Pero ante la magnitud del desastre contra Suecia, marcado por errores defensivos en serie, una falta de reacción alarmante y un equipo totalmente desbordado, los dirigentes tunecinos consideraron que no había un minuto que perder.
Para intentar evitar una eliminación prematura, optaron por llamar a uno de los técnicos más reputados del continente africano. Doble campeón de la CAN con Zambia y luego con Costa de Marfil, exentrenador de Marruecos, Arabia Saudita y de la selección femenina de Francia, Hervé Renard se ha forjado una reputación como especialista en misiones de comando y en hazañas inesperadas.
Un grupo en plena duda
Más allá de la dura derrota ante Suecia, lo que realmente ha causado un impacto es la forma en que se produjo. Los dirigentes no solo vieron a un equipo derrotado; observaron una selección totalmente desbordada en prácticamente todos los aspectos del juego.
Los errores individuales se sucedieron a un ritmo inquietante. El portero Abdelmouhib Chamakh estuvo directamente involucrado en los dos primeros goles suecos, poniendo a su equipo en una situación muy complicada. Incluso los jugadores más experimentados no se salvaron. El capitán Ellyes Skhiri, normalmente impecable con la camiseta de los Águilas de Cartago, vivió una noche de pesadilla, sobre todo cuando una pérdida de balón evitable permitió al temible dúo Alexander Isak–Viktor Gyökeres marcar.
En el aspecto defensivo, Túnez dio la impresión de tambalearse en cada ataque rival. Había muchos espacios, los duelos se perdían con frecuencia y la coordinación entre las líneas era prácticamente inexistente. Cada aceleración sueca parecía susceptible de desembocar en una ocasión clara. Ofensivamente, la situación no era mucho más tranquilizadora. Con solo 0,83 goles esperados generados en todo el partido, los tunecinos se mostraron incapaces de poner en peligro realmente a sus oponentes.
Pero más allá de los números y los errores técnicos, lo que más preocupa es el estado mental del grupo. Pocos días antes, Túnez había sufrido una severa derrota ante Bélgica en un partido de preparación (5-0). Resultado: diez goles encajados en los dos últimos partidos y una confianza colectiva seriamente afectada. Los jugadores aparecieron nerviosos, indecisos y a veces incluso resignados, como si la duda se hubiera instalado en cada sector del equipo.
Lamouchi, un mandato que nunca encontró su ritmo
En este contexto, la salida de Sabri Lamouchi parece casi una consecuencia lógica. Llegó a la cabeza de la selección tras la eliminación en octavos de final de la CAN, y el exinternacional francés nunca logró convencer ni a los aficionados ni a una parte de la opinión pública tunecina.
Desde su nombramiento, varias polémicas acompañaron su llegada. Algunos le reprochaban su elección, cuando era jugador, de representar a Francia en lugar de a Túnez. Otros se preguntaban sobre la presencia de su hijo en la delegación o denunciaban posibles intervenciones de la Federación en algunas decisiones deportivas. Todos estos elementos crearon un clima de desconfianza incluso antes de sus primeros partidos al mando de los Águilas de Cartago.
Sin embargo, en el aspecto deportivo, el proyecto de Lamouchi no carecía de lógica. Preocupado por preparar el futuro, había emprendido un importante proceso de renovación del plantel, dejando atrás a varios históricos. El objetivo era iniciar un nuevo ciclo y construir un equipo capaz de competir a largo plazo.
Pero una Copa del Mundo rara vez deja tiempo para que los proyectos maduren. Los resultados inmediatos son a menudo los únicos jueces. Después de la paliza recibida contra Suecia y viendo la fragilidad del equipo, los dirigentes tunecinos consideraron que un cambio radical era necesario. Así fue como Hervé Renard fue llamado al rescate con una misión tan sencilla de enunciar como difícil de cumplir: devolver la confianza a un grupo herido y tratar de transformar una situación desesperada en un logro histórico.
Hervé Renard ante un desafío mucho más profundo que un simple cambio de entrenador
La llegada de Hervé Renard devolvió de inmediato un rayo de esperanza a los aficionados tunecinos. Su experiencia en el más alto nivel internacional, su conocimiento del fútbol africano y su capacidad reconocida para reactivar grupos en dificultades son activos valiosos en una situación de emergencia.
El técnico francés no llega con un palmarés ordinario. Doble campeón de África con Zambia en 2012 y luego con Costa de Marfil en 2015, exseleccionador de Marruecos, Arabia Saudita y de la selección femenina de Francia, se ha forjado una reputación como especialista en misiones delicadas. Donde ha estado, su fuerza ha residido a menudo en su capacidad para recrear rápidamente una dinámica positiva y convencer a sus jugadores de que ninguna situación está irremediablemente perdida.
Sin embargo, el desafío que le espera hoy en Túnez parece superar con creces el simple marco de una preparación fallida para la Copa del Mundo. Porque detrás de la paliza recibida ante Suecia se oculta una problemática más profunda que afecta a todo el fútbol tunecino.
Durante muchos años, los Águilas de Cartago supieron competir con las mejores selecciones africanas gracias a una identidad fuerte. Sin contar necesariamente con el talento de Marruecos, Argelia, Senegal o Costa de Marfil, Túnez compensaba con una organización rigurosa, una disciplina táctica ejemplar y una notable regularidad en las competiciones internacionales.
Hoy, esa receta parece menos efectiva. Mientras varias grandes naciones africanas han dado un salto importante en los últimos años en formación, infraestructuras y exportación de talentos a las mejores ligas europeas, Túnez da la impresión de estancarse. La brecha con las locomotoras del continente parece haberse ampliado, tanto a nivel individual como colectivo.
Las palabras de Hannibal Mejbri tras la CAN 2025 resuenan con fuerza. El mediocampista tunecino había llamado a una reflexión global sobre el estado del fútbol nacional, considerando que una profunda revisión se había vuelto indispensable. Un diagnóstico que hoy parece más pertinente que nunca a la luz de las dificultades actuales de la selección.
Solo un 11,39 % de posibilidades de clasificación
A pesar de este contexto particularmente sombrío, los cálculos del superordenador de Opta aún dejan una pequeña ventana de esperanza. Antes de las dos últimas jornadas, Túnez aún tendría un 11,39 % de posibilidades de clasificarse para los octavos de final.
Matemáticamente, nada está perdido. Los Águilas de Cartago deben enfrentar a Japón el domingo por la mañana antes de concluir su fase de grupos contra los Países Bajos en la noche del 25 al 26 de junio. Dos adversarios temibles ante los cuales los tunecinos partirán lógicamente como desfavorecidos.
El margen de error ya no existe. Con una diferencia de goles ya muy deteriorada (-4), un total de tres puntos podría no ser suficiente para figurar entre los equipos repescados. El objetivo es claro: buscar al menos cuatro puntos en los dos últimos partidos para mantener reales posibilidades de clasificación.
Antes de cualquier consideración táctica, la misión de Hervé Renard será sobre todo mental. Deberá reconstruir la confianza de un grupo que acaba de recibir diez goles en sus dos últimos partidos y que parece profundamente marcado por esta mala racha. Su primer desafío no será revolucionar el juego tunecino, sino convencer a sus jugadores de que aún tienen su destino en sus manos.
Porque en el fondo, nadie espera que el francés resuelva en unos días los problemas estructurales del fútbol tunecino. Las cuestiones de formación, gobernanza o renovación de talentos requerirán meses, incluso años de trabajo.
Por eso Hervé Renard fue llamado, y es mucho más inmediato: provocar un electroshock. Devolver el orgullo a un equipo herido. Transformar la duda en revuelta. Y cuando se trata de lograr este tipo de misión de comando, pocos entrenadores tienen un recorrido tan convincente como el del hombre de la famosa camisa blanca.
