En la víspera del debut de la selección de Francia en la Copa del Mundo 2026, N’Golo Kanté se presentó en conferencia de prensa para hablar sobre el esperado choque contra Senegal.
El centrocampista de los Bleus fue interrogado sobre el recuerdo del Mundial 2002, cuando los Leones de la Teranga lograron la hazaña de vencer a Francia en el partido inaugural. Para el exjugador del Chelsea, ese encuentro es parte de la historia, aunque sigue presente en la memoria.
« Vimos lo que pasó en 2002. Queremos una victoria hoy, no por venganza, sino para comenzar bien la competición y llegar lo más lejos posible », declaró el campeón del mundo 2018. Una forma de recordar que el objetivo principal de los Bleus es, ante todo, tener un buen inicio en el torneo y lanzar su campaña mundial frente a un equipo senegalés conocido por su solidez y experiencia en grandes competiciones.
Se espera que comience el partido en el banquillo, Kanté representó a la selección de Francia ante los medios en lugar de su capitán Kylian Mbappé. El delantero del Real Madrid fue dispensado de la conferencia de prensa para evitar un día demasiado cargado antes de este importante encuentro. El seleccionador Didier Deschamps explicó esta decisión por razones logísticas y físicas, ya que los desplazamientos entre el hotel de los Bleus, el MetLife Stadium de East Rutherford y el centro de entrenamiento de los New York Red Bulls requieren varias horas de transporte.
« Esta mañana, vi a tres jugadores, explicó Didier Deschamps. Tendremos dos veces una hora de trayecto. Quiero proteger a N’Golo (Kanté), pero sé que él se levanta muy temprano. Con el calor intenso, me aseguro de proteger a mis jugadores. Ese es mi objetivo principal. » El seleccionador francés insistió en la importancia de preservar a su grupo en condiciones climáticas particularmente exigentes desde el inicio del torneo.
El calor es uno de los temas principales de esta Copa del Mundo organizada en América del Norte.
Las altas temperaturas observadas en los últimos días han obligado a las diferentes selecciones a adaptar su preparación. N’Golo Kanté reconoció que este aspecto ha sido fundamental en el trabajo realizado por los Bleus antes de su primer partido.
« El calor intenso ha sido un elemento de nuestra preparación. Hemos visto cómo nos sentimos después de entrenar bajo el calor y el sol. Hay que aprovechar bien las pausas para refrescarse. Todos están involucrados. Los jugadores en el banquillo tendrán su importancia. Estamos listos para comenzar. » Para el centrocampista francés, la gestión física y la contribución de todo el equipo podrían jugar un papel decisivo en la competición.
N'Golo Kanté 🇫🇷 :
«Tengo orígenes malienses, pero represento a Francia 🇫🇷 desde hace tiempo. La voluntad es ganar contra Senegal. 🇸🇳 Vimos lo que pasó en 2002. Queremos una victoria hoy, no por venganza, sino para comenzar bien la competición… pic.twitter.com/0B1RslKt9t
— 13football_com (@13footballC) 15 de junio de 2026
A sus 35 años, Kanté es hoy el veterano del grupo francés. Ocho años después del título mundial en Rusia, se prepara para vivir una nueva aventura con los Bleus. A pesar de la experiencia acumulada, su entusiasmo sigue intacto ante este nuevo desafío.
« Es mi segunda Copa del Mundo. En 2018, era nuevo, fue hermoso ganarla. Para esta, es diferente, con nuevos jugadores, pero sigue siendo igual de hermoso. Y tengo ganas de disfrutar y ganar de nuevo », concluyó el jugador del Fenerbahçe. Un mensaje que ilustra la ambición de Francia antes de este esperado duelo contra Senegal, en un partido que ya se perfila como uno de los grandes encuentros de la fase de grupos.
