La Copa del Mundo 2026 se convierte en una pesadilla para Senegal. Tras una derrota inaugural contra Francia (3-1), los Leones de la Téranga sufrieron otro revés ante Noruega (3-2) en la noche del lunes al martes. Con dos derrotas en igual número de partidos, los hombres de Pape Thiaw ocupan ahora el tercer lugar del grupo I sin un solo punto. Una situación alarmante que reduce considerablemente sus posibilidades de clasificación y alimenta las críticas hacia el seleccionador y varios referentes del equipo.
En el centro del debate está Ibrahim Mbaye. El joven delantero de 18 años, jugador del Paris Saint-Germain, dejó huella en su entrada ante Francia. Con un golazo tras eliminar a Théo Hernandez, se convirtió en el goleador más joven en la historia de Senegal y en el jugador africano más joven en marcar en una Copa del Mundo, con solo 18 años y 143 días. Una actuación destacada que aumentó las expectativas sobre su primera titularidad contra Noruega.
Sin embargo, a pesar de esta entrada triunfal, Pape Thiaw decidió dejar nuevamente a su joven talento en el banquillo. Una decisión que provocó la incomprensión de parte de los aficionados senegaleses. “Ningún jugador ofensivo senegalés ofrece más que él en 135 minutos. Seamos serios, Ibrahim Mbaye no debe volver a comenzar en el banquillo”, afirmó un aficionado, convencido de que el joven parisino merece ser titular.
Entró en el minuto 54 en lugar de Pape Gueye, y Mbaye no participó directamente en los dos goles senegaleses. Sin embargo, insufló nueva energía a un ataque falto de inspiración, como en el primer partido. Sus estadísticas reflejan su impacto: 100 % de regateos exitosos, 88 % de precisión en los pases, cuatro pases en el último tercio del campo, un tiro bloqueado y cinco duelos ganados de cinco. Una actuación que fue elogiada por varios observadores.
La prensa especializada también destacó su contribución. “Entró con buenas intenciones, aportó velocidad y frescura al juego ofensivo.
Interesante en sus recepciones, demostró que puede ser una opción creíble en la rotación”, analizó DSportsTV, que le otorgó una calificación de 5,5 sobre 10. Una valoración que contrasta con las críticas al rendimiento colectivo del equipo y las decisiones del cuerpo técnico.
La frustración de los aficionados creció a lo largo del partido. “Nuestro extremo de 18 años que muestra más que nadie”, reaccionó un fan, antes de añadir: “Durante 45 minutos, no pudimos poner en peligro al adversario. Adelante, Sadio Mané se mata en tareas defensivas. Jackson está solo. En el medio, es un desierto. Ninguna creatividad…” Comentarios que reflejan el sentir de parte del público senegalés, convencido de que Mbaye podría aportar más espontaneidad y creatividad a la ofensiva.
El partido de Mbaye vs la 🇳🇴…
Es una locura tener a este chico en el banquillo. pic.twitter.com/80XZDXKiH4
— 𝚂𝚝𝚎𝚕𝚙𝚑𝚊𝚗𝚑𝚘🇨🇮🇧🇷 ( el PSG me ha salvado ) (@stephyves225) 23 de junio de 2026
Interrogado después del partido sobre esta nueva no titularidad, Pape Thiaw defendió su gestión del joven delantero. “Siempre hablamos del colectivo. Mbaye entró y tuvo una muy buena actuación. Una vez más, mostró todas sus cualidades. Cada vez que está en el campo, aporta algo al equipo. Vamos a analizar la situación y trabajar durante la semana antes de decidir si será titular en el próximo partido”, explicó el seleccionador ante los medios.
Sin embargo, esta respuesta no calmó del todo el debate. A pocos días del partido decisivo contra Irak, programado para el viernes a las 21 horas, los llamados a que Ibrahim Mbaye sea titular se multiplican. Para muchos aficionados, el joven prodigio representa hoy una de las pocas luces de esperanza en una selección senegalesa en busca de soluciones para evitar una eliminación prematura.
Copa del Mundo 2026: Senegal está en shock por el caso Ibrahim Mbayehttps://t.co/IQguciz1Se
— Foot Mercato (@footmercato) 23 de junio de 2026
