Patrice Evra, ancien défenseur de l’Olympique de Marseille, a récemment affirmé qu’il se sentait capable de stopper Lionel Messi à l’apogée de sa carrière.
Les deux joueurs se sont affrontés à plusieurs reprises en club, notamment lorsque Messi jouait pour le FC Barcelone et qu’Evra évoluait à Manchester United. Parmi leurs confrontations marquantes, on compte une demi-finale de Ligue des champions en 2008 et deux finales dans la même compétition, en 2009 et 2011.
Malgré ces duels, Patrice Evra reconnaît avoir souvent eu du mal à contenir les assauts de la star argentine. Revenu sur ces rencontres, il a expliqué ce qui rendait la tâche si ardue face à Messi à cette époque. Selon lui, le contrer était plus simple lorsque l’attaquant restait sur l’aile, en situation de un contre un.
Cependant, les choses se compliquaient lorsque Messi se recentrait au milieu de terrain. C’est à ce moment-là qu’il devenait imprévisible et beaucoup plus difficile à stopper.
« Pour moi, en tant que défenseur, c’était plus facile de rattraper Messi sur le flanc. Le véritable problème survenait lorsqu’il se déplaçait au milieu de terrain… Quand il jouait de mon côté, ça allait. Mais dès qu’il se retrouvait dans l’axe et qu’on arrivait en retard, il était capable de détruire n’importe quelle défense », a expliqué l’ancien joueur de la Juventus.
En réalité, Lionel Messi, aujourd’hui joueur de l’Inter Miami, a toujours su déstabiliser ses adversaires grâce à ses déplacements imprévisibles, souvent loin des schémas classiques.
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