La cérémonie du Ballon d’Or 2024 a été marquée par la victoire de Rodri, mais aussi par le boycott notable du Real Madrid, donnant à Vincent Garcia l’occasion de commenter cet événement.
Ce sacre de Rodri, mêlé à la déception de Vinicius Junior et à l’attitude du Real, promet d’alimenter les débats. Le directeur de France Football, Vincent Garcia, a confirmé que Rodri l’a emporté de peu sur le joueur du Real Madrid, expliquant : « C’était un triomphe serré, vraiment pas grand-chose n’a séparé les deux. Vous retrouverez tous les détails des votes dans France Football le 9 novembre. Vinicius a peut-être souffert de la présence de Bellingham et Carvajal dans le top 5, ce qui lui a coûté des voix. Cela reflète aussi la saison du Real, portée par plusieurs joueurs différents. Je pense que les votes ont été assez partagés. » Il a ensuite répondu aux questions sur le boycott du Real Madrid, un fait marquant ayant précédé la cérémonie, lors d’une interview sur la chaîne L’Équipe.
« Je pourrais vous en dire plus, c’est assez simple, mais ce soir, j’ai surtout envie de célébrer le vainqueur, un véritable champion du Ballon d’Or. Il est rare de voir un Espagnol remporter cette distinction, et bien que Rodri soit un choix attendu, c’est un immense joueur qui évolue à un poste rarement récompensé par le Ballon d’Or. Rodri va bien au-delà du rôle de milieu défensif. C’est un joueur exceptionnel, et c’est un moment historique. Cela compense peut-être, en quelque sorte, les grands joueurs espagnols qui sont passés à côté de ce prix dans le passé. »
« J’ai été désagréablement surpris. »
Une réponse, aussi flatteuse soit-elle pour Rodri, n’a pas satisfait les interviewers du directeur de France Football. La raison est simple : en Espagne, certaines rumeurs circulent selon lesquelles le Real Madrid aurait annulé son voyage à Paris après avoir été prévenu par Rodri lui-même de sa victoire. Une version que Vincent Garcia a rapidement réfutée. « Je pense que l’émotion que Rodri a montrée sur scène était la meilleure preuve qu’il n’en savait rien », a-t-il déclaré, tout en confirmant avoir fait face à des pressions de la part de divers clubs.
« Les clubs des favoris ont tous insisté pour connaître l’issue. Dès le début, nous avons été très clairs : cette année, le vainqueur ne serait pas informé à l’avance. J’avais cru que tout le monde l’avait accepté, mais au dernier moment, certains se sont affolés et ont voulu modifier cette règle pourtant limpide. Je peux vous assurer qu’aucun membre du Real Madrid ou de Manchester City n’était dans la confidence. Ils avaient peut-être des intuitions, des ressentis. Peut-être que le Clasico a ajouté aux spéculations, je ne sais pas.
Au moment où le Real a pris sa décision, je ne suis pas certain qu’ils étaient pleinement convaincus que Vinicius n’avait pas remporté le trophée. J’ai subi une forte pression de la part du Real Madrid, tout comme d’autres clubs, mais j’ai toujours été transparent et équitable. Peut-être que mon silence ou mes réponses ont laissé au Real Madrid l’impression que c’était un aveu. Honnêtement, je ne sais pas quoi dire. J’ai été déçu, mais je ne souhaite pas passer ma soirée à parler du Real. » Voilà qui est dit !
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