La qualification du Sénégal pour les demi-finales de la CAN 2025, acquise à l’issue du quart de finale face au Mali, s’accompagne toutefois d’une situation préoccupante pour les Lions. Lors de cette rencontre, l’arbitre sud-africain Abongile Tom a averti cinq joueurs sénégalais : Habib Diallo, Ibrahima Mbaye, Pape Guèye, Habib Diarra et Kalidou Koulibaly.
Désormais sous la menace d’une suspension en cas de nouvel avertissement, ces joueurs pourraient compliquer les choix du staff technique en vue de la demi-finale programmée mercredi. Une situation délicate que le sélectionneur national, Pape Thiaw, a évoquée en conférence de presse, appelant ses hommes à faire preuve de lucidité et de maîtrise émotionnelle. « Je préfère avoir des problèmes de choix. J’espère qu’ils joueront intelligemment pour éviter les suspensions », a-t-il déclaré.
Le cas de Kalidou Koulibaly retient particulièrement l’attention. Le capitaine des Lions avait déjà manqué la finale de la CAN 2019 en raison d’une suspension et a également été expulsé lors de cette édition 2025 face à la République démocratique du Congo. Un nouvel avertissement le priverait d’une éventuelle finale, un scénario lourd de conséquences pour le Sénégal, qui pourrait être privé de son leader défensif et mental au moment décisif de la compétition.
Pour les autres joueurs concernés, le mot d’ordre est sans équivoque : maintenir une intensité maximale tout en maîtrisant les fautes. Pape Thiaw a tenu à rappeler que l’ensemble du groupe des 28 joueurs reste pleinement mobilisé, insistant sur l’importance de la discipline collective et de la gestion émotionnelle pour franchir l’obstacle de la demi-finale et poursuivre l’aventure continentale.
