Capitaine emblématique des Lions de la Teranga, Kalidou Koulibaly a livré ses impressions après la victoire laborieuse du Sénégal face au Mali en quart de finale de la CAN 2025. Dans un derby africain particulièrement intense et engagé, le défenseur central a tenu à souligner la force mentale de son équipe, tout en rendant hommage à la performance décisive de son gardien Édouard Mendy. Il a également insisté sur la nécessité de rester concentrés et humbles avant d’aborder les demi-finales.
« Atteindre le dernier carré était un objectif clair pour nous, et nous y sommes parvenus », a déclaré Koulibaly, conscient des enjeux et des difficultés rencontrées lors de ce match. Le Sénégal a dû faire face à une équipe malienne déterminée, qui, malgré l’expulsion d’un joueur, n’a jamais cessé de poser des problèmes. « On savait que ce serait une bataille jusqu’au bout. Même réduits à dix, ils ont réussi à nous mettre en difficulté », a-t-il admis, soulignant le niveau de combativité de son adversaire.
Pour le capitaine sénégalais, la clé de cette victoire réside dans la concentration, l’état d’esprit collectif et la solidarité de l’équipe. « Nous avons traversé des moments délicats, mais le plus important a été de rester solides grâce à un grand gardien, une équipe unie et un mental fort », a-t-il précisé. Kalidou Koulibaly n’a pas manqué de mettre en avant le rôle central d’Édouard Mendy, dont les arrêts décisifs ont permis au Sénégal de préserver son avantage et de se qualifier.
Le leader des Lions a également analysé la performance malienne, expliquant que jouer à dix peut parfois galvaniser une équipe et la pousser à se surpasser. « Quand une équipe est réduite à dix, elle se mobilise davantage. Les Maliens ont des attaquants de qualité et nous ont mis en difficulté en profondeur », a-t-il ajouté. Malgré cette pression, la défense sénégalaise, parfaitement coordonnée et soutenue par son gardien, a su préserver l’essentiel et assurer la qualification pour le dernier carré.
Déjà tourné vers la suite de la compétition, Koulibaly appelle ses coéquipiers à ne pas se relâcher et à rester concentrés sur l’objectif final. « Rien n’est encore acquis. Nous pouvons savourer cette victoire ce soir, mais pour atteindre la finale, il faudra produire une grande performance en demi-finale », a-t-il conclu, envoyant un message clair sur son leadership et sa détermination à guider le Sénégal jusqu’au bout.
Avec cette victoire, les Lions de la Teranga montrent une fois de plus leur cohésion, leur solidité mentale et leur capacité à gérer la pression dans les moments cruciaux, laissant entrevoir une équipe prête à tout pour décrocher un nouveau titre continental.
