Avant même le coup d’envoi, le quart de finale de la CAN 2025 entre le Cameroun et le Maroc, disputé vendredi à Rabat et remporté 2-0 par les Lions de l’Atlas, s’annonçait sous haute tension en raison du climat entourant l’arbitrage. Et l’attitude de Samuel Eto’o durant la rencontre n’a en rien contribué à apaiser les esprits.
Dans une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux, on distingue Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT), installé dans la tribune présidentielle du Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat ce vendredi. En plein match, la légende camerounaise se lève et multiplie les gestes de contestation, semblant protester contre une décision arbitrale. Les images laissent apparaître Eto’o se tourner vers le président de la Confédération africaine de football, Patrice Motsepe, ainsi que vers son homologue marocain, Fouzi Lekjaa, assis à quelques sièges de lui, sans obtenir la moindre réaction de leur part.
Il n’a pas été possible d’identifier précisément le moment du match auquel la vidéo a été tournée. Une certitude demeure toutefois : la rencontre Cameroun–Maroc (0-2) n’a pas été épargnée par les polémiques arbitrales. À la 67e minute, Bryan Mbeumo a vivement réclamé un penalty après un contact avec Adam Masina dans la surface marocaine, sans que l’arbitre ne désigne le point de penalty. Une décision qui a suscité l’incompréhension du camp camerounais. Quelques minutes plus tard, le Maroc a profité de ce temps fort pour faire le break grâce à Ismaël Saibari, scellant pratiquement le sort de la rencontre.
Cette frustration s’inscrivait dans un climat déjà tendu autour de l’arbitrage. La veille du match, la Confédération africaine de football (CAF), suite à une réclamation formulée par le Maroc, avait modifié la désignation de l’arbitre principal. Le Mauritanien Dahane Beida avait ainsi remplacé l’Égyptien Amin Omar, une décision de dernière minute qui avait provoqué la colère de Samuel Eto’o. Le président de la FECAFOOT s’était publiquement plaint de ne pas avoir été consulté ni même informé de ce changement, dénonçant un manque de transparence.
Les faits de jeu survenus durant la rencontre n’ont fait qu’alimenter ce sentiment de malaise et de défiance côté camerounais. Malgré tout, le sélectionneur des Lions Indomptables, David Pagou, a tenté d’apaiser les débats après la rencontre. « L’arbitre est le maître du jeu, c’est lui qui dirige, et on se plie aux lois du jeu », a-t-il déclaré, adoptant un ton empreint de fair-play, là où la tension restait palpable en coulisses.
