Après leur brillante qualification pour la finale de la CAN-2025, les Lions du Sénégal n’ont pas eu le loisir de s’abandonner à l’euphorie. À peine le billet pour l’ultime rendez-vous en poche, le sélectionneur Pape Thiaw a choisi d’appuyer sur l’accélérateur, fidèle à sa philosophie faite d’exigence et de rigueur. Pour le technicien sénégalais, la performance réalisée en demi-finale n’est qu’une étape supplémentaire vers l’objectif final : conserver le titre continental et inscrire durablement cette génération dans l’histoire du football africain.
Conscient de l’usure physique et mentale que représente une compétition aussi intense que la Coupe d’Afrique des nations, Pape Thiaw a rapidement remis ses joueurs au travail. Dès le lendemain de la qualification, une séance de récupération active a été programmée, suivie d’un travail tactique ciblé. L’idée était claire : effacer rapidement les traces du match précédent, corriger les imperfections observées et préparer méthodiquement la finale. « La CAN ne pardonne pas l’excès de confiance », a-t-il rappelé à son groupe, déterminé à maintenir tout le monde sous pression positive.
Au sein de la tanière, le message est bien passé. Les cadres, à l’image de Sadio Mané et Kalidou Koulibaly, ont relayé les consignes du staff technique auprès des plus jeunes. L’état d’esprit est résolument tourné vers le collectif, la discipline et l’humilité. Malgré le statut de champion en titre et de favori assumé, les Lions savent que chaque finale est un combat à part, où la moindre erreur peut coûter cher.
Pape Thiaw, lui, multiplie les échanges individuels avec ses joueurs. Il insiste sur la gestion des émotions, la concentration et l’importance des détails. Sur le plan tactique, le sélectionneur travaille différents scénarios, anticipant les forces et les faiblesses de l’adversaire. L’objectif est d’avoir un groupe prêt à s’adapter, capable de répondre à toutes les situations possibles durant la rencontre.
Dans les rangs sénégalais, l’ambition est claire : ramener une nouvelle fois le trophée au pays et confirmer la place du Sénégal au sommet du football africain. Mais pour y parvenir, il faudra respecter le plan du sélectionneur, rester fidèle aux principes de jeu et afficher la même détermination que depuis le début de la compétition. Sous l’impulsion de Pape Thiaw, les Lions ont compris que la qualification n’était pas une fin en soi. Le plus important reste à faire, et le Sénégal est déjà pleinement tourné vers sa finale.
