Ce vendredi, le Mali et le Sénégal se donnent rendez-vous pour un affrontement décisif comptant pour une place en quarts de finale de la CAN 2025 au Maroc. Un choc ouest-africain très attendu qui se disputera à 16h GMT au Grand Stade de Tanger, et qui promet une intensité particulière tant l’enjeu est élevé. À la veille de cette rencontre capitale, l’ancien international sénégalais El-Hadji Diouf a livré son analyse dans un entretien accordé à 221foot.
Pour l’ancienne star des Lions, ce duel doit avant tout être abordé avec lucidité et sérénité. « Ça restera un match de football », a-t-il d’abord rappelé, insistant sur le fait que les deux sélections ont des arguments solides à faire valoir. Le Mali, arrivé à ce stade de la compétition, a démontré ses qualités et son organisation, mais le Sénégal dispose également d’atouts majeurs. « C’est un derby », souligne Diouf, mettant en avant la proximité historique et culturelle entre les deux nations : « Nous avons le même drapeau, la même étoile et la même devise. La différence se fera sur le terrain ».
Selon lui, la clé du match résidera dans la capacité des Lions à rester fidèles à leur identité de jeu. Il appelle l’équipe à poursuivre sur la dynamique qui a fait sa force ces dernières années : un football maîtrisé, basé sur la solidité défensive, l’efficacité offensive et le plaisir dans le jeu. « L’équipe doit continuer à faire ce qu’elle sait faire : jouer au football », insiste-t-il.
El-Hadji Diouf évoque également des références marquantes dans le parcours récent du Sénégal, notamment les prestations abouties face à l’Angleterre et à la RD Congo, au Stade des Martyrs. Des matchs durant lesquels les Lions avaient su imposer leur rythme, afficher une grande rigueur collective et se montrer redoutables devant le but.
Pour l’ancien Ballon d’Or africain, lorsque les joueurs sénégalais évoluent avec confiance et liberté, ils deviennent particulièrement difficiles à manœuvrer. « Les joueurs sont bons quand ils jouent au football, car c’est une équipe qui régale », conclut-il. Face au Mali, le Sénégal devra donc allier sérieux, discipline et créativité pour espérer poursuivre son aventure dans cette Coupe d’Afrique des Nations 2025.
