Près de trois mois après l’échec de la qualification pour la CAN 2025 et le limogeage d’Amir Abdou, la Mauritanie a officiellement annoncé le nom de son nouveau sélectionneur jeudi soir.
Lors de son Conseil, la Fédération mauritanienne de football (FFRIM) a examiné la situation générale des équipes nationales, avec notamment la qualification de la sélection A’ pour le CHAN et la reprise des qualifications à la Coupe du monde 2026 en mars. C’est dans ce contexte que l’instance a jugé le moment opportun pour désigner le successeur d’Amir Abdou.
Sans grande surprise, Aritz López Garai a été nommé sélectionneur des Mourabitounes. L’Espagnol, déjà en charge de la sélection A’ depuis novembre, a su la qualifier pour le CHAN en éliminant le Mali (1-0, 0-0). Cette performance lui ouvre donc les portes de la sélection A, comme cela semblait être prévu dès le départ.
L’ascension fulgurante d’Aritz López Garai
Après une carrière de joueur principalement en deuxième et troisième division espagnole, Aritz López Garai, 44 ans, a entamé une reconversion réussie en tant qu’entraîneur. Il a d’abord fait ses preuves en Espagne, avec des passages sur les bancs de Reus Deportiu, Numancia, Tenerife et Albacete. En février 2023, il a fait le grand saut vers la Mauritanie en prenant les rênes du FC Nouadhibou. Sous sa direction, le club a décroché le titre de champion et réalisé un parcours historique en atteignant la phase de groupes de la Ligue des champions africaine. Il a ensuite dirigé la sélection U20, avant d’être promu sélectionneur de la A’ puis de la A.
Avec le report du CHAN à août, Aritz López Garai concentrera désormais ses efforts sur la sélection A dans les prochaines semaines. Actuellement derniers de leur groupe de qualification pour la Coupe du monde avec 7 points de retard sur le Sénégal, les Mauritaniens joueront leur avenir face au Togo et à la République Démocratique du Congo en mars, avec l’espoir de décrocher la deuxième place, potentiellement qualificative pour le tournoi.
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