Alors que le championnat d’Angleterre va démarrer pour Chelsea le dimanche 18 août prochain avec un choc contre Manchester City, Nicolas Jackson tient la tête entre les mains. Un an seulement après son arrivée, les choses sont très mal embarquées cette saison pour l’attaquant sénégalais.
Chelsea va disputer son dernier match de préparation de la nouvelle saison 2024-2025 ce dimanche contre l’Inter Milan. Après sa dernière défaite contre le Real Madrid pour conclure une tournée américaine catastrophique (3 défaites, 1 nul et une victoire 3-0 contre les Mexicains du Club América), les Blues vont tenter de renouer avec le succès avant le choc d’ouverture en Premier League dimanche prochain contre Manchester City de Pep Guardiola. Pour le match contre les champions d’Italie à Stamford Bridge ce dimanche, Enzo Maresca, le nouvel entraîneur du club, a fait des choix forts.
Le début de saison s’annonce difficile pour Jackson
Disposant d’un effectif colossal d’une quarantaine de joueurs (le plus gros effectif européen actuel avec 8 gardiens et 9 attaquants sans compter Romelu Lukaku), le successeur de Mauricio Pochettino aligne un onze de départ sans Nicolas Jackson. Avec le jeune Marc Guiu (recruté du FC Barcelone cet été) à la pointe de l’attaque, Enzo Maresca réaffirme sa confiance au jeune joueur espagnol qui a déjà joué presque tous les matchs de préparation de Chelsea cet été, avec un but inscrit et une passe décisive. Une situation qui n’avantage pas du tout l’attaquant sénégalais.
En effet, titulaire dans presque toutes les rencontres des Blues la saison dernière sous les ordres de Pochettino, Nicolas Jackson n’a joué aucun match de pré-saison avec le nouveau coach. Victime d’une blessure avec la sélection nationale depuis juin, l’ancien joueur de Villarreal va démarrer le match contre l’Inter Milan sur le banc. Désormais confronté à une rude concurrence en attaque avec les retours en forme de Christopher Nkunku, la présence effective de Marc Guiu, de Cole Palmer et éventuellement l’arrivée de Victor Osimhen, cité dans les plans de Chelsea, le jeune attaquant sénégalais risque de vivre une saison compliquée.
La rude concurrence pour Nicolas
Surtout qu’il a fait preuve de beaucoup de maladresse la saison dernière malgré ses 17 buts en 43 matchs joués, Nicolas Jackson n’est pour le moment pas dans les premiers plans du nouveau coach. « Nico a participé à sa première séance complète avec nous, même si la séance était très légère, » confiait le nouveau coach de Chelsea il y a quelques jours comme le rapporte Onesport, avant d’indiquer ce qu’il pense du joueur sénégalais. « En ce qui concerne son poste, je vois Nico Jackson comme un numéro 9. Si nous avons besoin de lui pour certains matchs en tant qu’ailier, ainsi soit-il… mais je le considère comme un attaquant.«
Déjà, avec Marc Guiu qui est bien parti pour démarrer la saison en tant qu’avant-centre, sans parler des Nkunku et autres qui offrent un rendement acceptable quand ils sont placés en attaque, il va falloir un Jackson chirurgical quand il retrouvera les pelouses. En cas de nouveaux rendements inquiétants comme lors de la saison dernière où il a brillé par des ratés monstrueux, le natif de Banjul risque de se retrouver sur le banc, surtout qu’il y a beaucoup de joueurs qui prétendent maintenant à une place. D’ailleurs, une nouvelle recrue offensive de taille arrive en la personne de Pedro Neto, qui va signer un contrat ce dimanche.
Il faut dire que l’effectif pléthorique de Chelsea va obliger tous les joueurs à se battre pour offrir des rendements appréciés. Après une dernière saison compliquée sous Pochettino, les dirigeants des Blues veulent retrouver l’élite avec des investissements colossaux. On attendra de voir si le nouveau coach va faire mieux avec tous les joueurs à sa disposition. Les choses vont démarrer en vitesse avec le choc de la première journée de Premier League contre Manchester City, qui vient de décrocher un premier titre cette saison.
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