D’après des sources relayées par l’AFP, Karim Benzema, âgé de 36 ans, a exprimé le désir de s’éloigner temporairement de son club actuel, Al-Ittihad, suite à une période de tensions marquée par des critiques et son absence lors de la reprise des entraînements.
L’avant-centre français, ressentant une certaine « pression » au sein d’Al-Ittihad, a sollicité une pause temporaire de son engagement avec le club. En réponse, Al-Ittihad envisage de le prêter à une autre équipe du championnat saoudien, selon ce que l’AFP a pu apprendre auprès d’une source proche du club.
Karim Benzema refuse un transfert vers un autre club saoudien
Karim Benzema aurait décliné la proposition d’un transfert temporaire vers un autre club saoudien. Selon la même source, le joueur se sentirait dans l’incapacité de donner le meilleur de lui-même chez Al-Ittihad en raison de la pression ressentie. Lorsque l’AFP a contacté l’entourage du footballeur français, qui est sous contrat jusqu’en 2026, il n’a pas été possible de confirmer ces informations.
Cet épisode récent s’inscrit dans une période de troubles pour l’attaquant français, qui compte 97 sélections et 37 buts à son actif. Benzema a été critiqué pour son arrivée tardive à la reprise des entraînements, un retard que son entourage a attribué à l’impact d’un cyclone sur l’île Maurice, qui a retardé son départ. Finalement, il est arrivé en Arabie Saoudite jeudi et s’entraîne désormais seul à Djeddah, dans les installations de son club, à l’écart de l’équipe principale.
Marcelo Gallardo, l’entraîneur de Karim Benzema, n’a pas inclus ce dernier dans le groupe participant au stage de reprise actuellement en cours dans l’État voisin des Émirats arabes unis. La situation de l’ex-star du Real Madrid, où il a passé 14 ans avant de le quitter l’été dernier, suscite beaucoup d’intérêt sur le marché des transferts. D’après des informations rapportées par RMC Sport, l’OL, le club formateur de Benzema, est en train de mettre en œuvre des efforts pour envisager le retour de « KB9 » au sein du club.
Pour favoriser le retour de Karim Benzema à Lyon, les dirigeants du club comptent sur les liens étroits entre Eagle, le groupe propriétaire de l’OL, et l’Arabie saoudite. Toutefois, le transfert s’avère financièrement complexe, étant donné les investissements importants réalisés par l’État saoudien sur Benzema, perçu comme un ambassadeur de prestige. Bien qu’il y ait une faible probabilité que Benzema quitte son club actuel cet hiver, l’OL se voit comme une destination naturelle pour accueillir son ancien joueur, originaire et formé à Lyon.
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