Sept jours après la victoire du Sénégal face au Maroc en finale de la Coupe d’Afrique des Nations, El Malick Diouf, défenseur sénégalais, est revenu sur l’un des moments clés de la rencontre. Auteur d’une faute controversée sur Brahim Diaz, le joueur de West Ham a partagé l’échange qu’il a eu avec le gardien Édouard Mendy au moment du penalty. Le champion d’Afrique a avoué qu’il n’avait pas anticipé l’intervention de la VAR, ni l’issue de l’action décisive.
« Quand il a arrêté le penalty, on n’a même pas cherché à célébrer. En ce qui concerne le penalty, je ne pensais même pas que l’arbitre irait voir la VAR, mais bon… Je ne sais pas, même s’il y avait penalty, on a eu la chance qu’il le rate », a déclaré le défenseur sénégalais.
D’après El Malick Diouf, c’est avant tout la sérénité d’Édouard Mendy qui l’a rassuré dans ce moment de tension.
« Ce qui m’a rassuré, c’est Édouard. Je l’ai remercié aussi. J’ai prié pour lui, parce que pour moi, c’est le meilleur gardien de l’histoire du football africain », a-t-il ajouté.
Le défenseur a expliqué que Mendy ne doutait pas une seconde de sa capacité à arrêter le penalty.
« Là, il n’y avait aucun doute. Lui, il m’a rassuré en me disant qu’il allait arrêter le penalty. Et il est parti. Quand il l’a arrêté, on n’a même pas cherché à fêter », a poursuivi El Malick Diouf au micro de Canal+.
Pour lui, l’arrêt du penalty a été décisif et a permis aux Lions de la Teranga de prendre le dessus. « Une fois le penalty arrêté, on savait qu’on allait gagner. Eux, ils avaient des doutes. Et nous, on savait que c’était le moment où il fallait marquer », a conclu le joueur.
