Dans un entretien accordé à La DH Les Sports, Islam Slimani, attaquant de 36 ans au KVC Westerlo, a évoqué son avenir en sélection nationale et ses ambitions personnelles. Même sans avoir été appelé depuis janvier 2024, il reste déterminé à revenir en équipe d’Algérie.
À 36 ans, Islam Slimani n’a pas abandonné l’idée de revêtir à nouveau le maillot des Fennecs. Actuellement à Westerlo en Belgique, l’attaquant algérien, fort de 102 sélections et 47 buts avec son pays, a affiché sa volonté de continuer à jouer pour l’Algérie malgré son absence en équipe nationale depuis janvier 2024. Dans une interview récente à La DH Les Sports, Slimani a donné un message fort à ses supporters et à ses détracteurs : « Pourquoi j’arrêterais ? Il faut avoir des objectifs dans la vie. Je croirai à un retour jusqu’à ce que je ne puisse plus jouer. »
Depuis la Coupe d’Afrique des Nations 2023, Slimani n’a plus porté les couleurs de son équipe nationale, laissant place à de nouveaux visages sous la houlette du sélectionneur Vladimir Petković. Mais, loin de se laisser abattre, l’attaquant reste convaincu qu’il a encore une place à prendre dans l’effectif des Fennecs.
Des ambitions malgré l’âge
À 36 ans, l’âge commence à peser pour Islam Slimani, mais l’attaquant n’a pas l’intention de mettre un terme à sa carrière de sitôt. Bien qu’il soit désormais loin des grandes compétitions européennes, son expérience et ses qualités de buteur font de lui un joueur précieux, capable de revenir en sélection si l’occasion se présente.
Le joueur, passé par des clubs prestigieux comme l’AS Monaco et le Sporting Portugal, a toujours été un atout majeur pour son équipe nationale, et il semble prêt à tout pour jouer une dernière fois en compétition internationale. À Westerlo, il continue de prouver qu’il a encore des ressources, avec des performances solides qui alimentent son espoir de retrouver la sélection.
Si son absence prolongée a suscité des interrogations, il est certain que l’ambition de Slimani résonne avec les nombreux fans qui l’ont vu marquer des buts décisifs pour l’Algérie, notamment lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2019. Pour lui, il ne s’agit pas simplement de revendiquer une place, mais de défendre les couleurs de son pays avec honneur et fierté. Il rappelle également qu’un retour en sélection ne dépend pas uniquement de lui, mais de l’entraîneur et de la situation de l’équipe à un moment donné.
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