L’entraîneur de l’équipe nationale ivoirienne, Emerse Faé, a réagi ce lundi 16 décembre 2024, à l’issue de la cérémonie du Ballon d’Or africain.
Le prestigieux trophée a été décerné à Ademola Lookman, récompensé pour sa saison exceptionnelle. Il succède ainsi à son compatriote Victor Osimhen, vainqueur de l’édition 2023. Pour mémoire, Sadio Mané avait remporté ce titre en 2022, après avoir conduit le Sénégal à la victoire lors de la CAN 2021.
Reconnaissant le talent d’Ademola Lookman, Emerse Faé a toutefois exprimé une préférence personnelle : « J’aurais aimé que ce soit Simon Adingra parce que c’est mon joueur, mais honnêtement, Ademola Lookman le mérite amplement. »
Simon Adingra, devenu le favori des Ivoiriens cette année, s’est distingué par ses performances éclatantes lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2024. En compagnie de Franck Kessié, Sébastien Haller et Oumar Diakité, il a joué un rôle central dans le sacre des Éléphants à la CAN 2023. Cependant, cela n’a pas suffi pour décrocher le Ballon d’Or africain.
Les observateurs s’accordent à dire que le Nigérian Ademola Lookman a surpassé le joueur ivoirien sur le plan statistique et collectif. Lookman a disputé 57 matchs en 2024, inscrivant 27 buts et délivrant 13 passes décisives. Il a brillé lors de la finale de l’Europa League, marquant un triplé décisif, et a été sélectionné dans l’équipe type de la CAN 2024.
Malgré la défaite du Nigeria en finale de cette même compétition, Lookman a également atteint la finale de la Coupe d’Italie et terminé à une impressionnante 14e place au classement mondial du Ballon d’Or 2024. Ces exploits confirment son statut d’étoile montante du football africain et mondial.
Avec ce sacre, Ademola Lookman s’affirme comme l’un des visages incontournables du football cette année.
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