Nico Williams prolonge avec l’Athletic Bilbao : « Le club de ma vie »
Le FC Barcelone en aura fait les frais. Alors que tout semblait indiquer un transfert imminent de Nico Williams (23 ans) vers la Catalogne, l’ailier espagnol a finalement choisi de prolonger son contrat avec l’Athletic Bilbao, son club formateur, jusqu’en 2035. Une décision qui a surpris autant qu’elle a déçu les dirigeants blaugranas, persuadés d’avoir conclu un pré-accord avec le joueur.
Selon la presse espagnole, les difficultés financières du Barça auraient joué un rôle clé dans ce revirement. Le club n’a pas pu garantir à temps le paiement de la clause libératoire de Williams (58 M€, 62 M€ taxes comprises), ni même son inscription en Liga. Une aubaine pour l’Athletic, qui en a profité pour verrouiller l’avenir de son international.
« Écrire l’histoire à San Mamés »
Pour la première fois depuis l’annonce, Nico Williams s’est exprimé sur le site officiel du club, confiant son bonheur de poursuivre l’aventure basque : « Nous avons des objectifs ambitieux, comme la Ligue des champions. Quelle meilleure façon de les relever qu’avec le club de ma vie ? Je veux continuer à écrire l’histoire ici, à San Mamés, avec les supporters et ma famille. »
Un choix sentimental, mais aussi fraternel : « Mon frère (Iñaki Williams) est un modèle, surtout pour moi. Nous avons tous les deux rêvé de ce moment. Je pense qu’il est la personne idéale pour porter le brassard longtemps. »
Ainsi, malgré l’attrait du Barça, c’est à Bilbao que l’Euro 2024 a décidé de tracer sa légende.
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