Pas encore deux mois après sa nomination, aucune équipe autre que Liverpool n’a remporté plus de points en championnat que les Toffees, qui ont désormais des espoirs européens.
Le seul avantage évident d’une pause hivernale autrement maladroite est l’espace qu’il a ouvert pour des histoires non « Big Six » à explorer, et bien sûr, battre Crystal Palace 3-1 un samedi relativement sans incident a conduit à une soudaine vague d’intérêt au début de la vie de Carlo Ancelotti à Everton.
Ayant remporté cinq de ses neuf matchs en tête et perdu une seule fois en championnat – à Man City – l’attention est attendue depuis longtemps. Mais bien que l’activité de l’horaire hivernal et le début de Mikel Arteta à Arsenal aient certainement détourné l’attention du retour de l’Italien au football anglais, le manque d’intérêt est également dû en partie au fait que l’influence d’Ancelotti est quelque peu intangible.
Son impact a été subtil, à la fois psychologiquement et tactiquement, laissant les experts incertains de ce qui – le cas échéant – à louer. Ancelotti a choisi de marcher légèrement, n’apportant que des changements mineurs alors qu’il se familiarise avec l’équipe d’Everton et navigue dans la congestion des appareils. Mais faire des ajustements modestes ne revient pas à avoir un faible impact.
[totalpoll id= »794558″]Au contraire, Everton a été complètement transformé par rapport à l’équipe que nous avons vue sous Marco Silva. Le premier changement notable a été la formation, Ancelotti présentant son hybride préféré 4-4-2 / 4-3-3. Le principe de base est la solidité défensive dans un 4-4-2 hors du ballon – avec les ailiers rentrant pour former un bloc central solide et comprimé – et la transition vers un fluide 4-3-3 lorsque la possession est gagnée.
Ce changement est réalisé par le milieu de terrain droit se déplaçant en position avant – dans ce cas, Theo Walcott – et l’attaquant du côté gauche se déplaçant pour devenir plus un attaquant gauche dans le cas de Richarlison. Bernard ou Alex Iwobi replie à l’intérieur depuis la gauche pour aider à former un milieu de terrain de trois hommes. Cela seul rend Everton plus complexe que la plupart des autres équipes en dehors du traditionnel «Big Six», et a certainement conduit à une certaine confusion parmi les adversaires qui ne savent pas comment suivre les mouvements changeants du milieu de terrain et les lignes d’attaque.
Au-delà du changement de formation, Ancelotti a rejeté la franchise inculquée par Duncan Ferguson et a opté pour un style de football de dépassement affirmé qui semble dominer la possession sans devenir périmé. Au cœur de cela se trouve la distribution des défenseurs centraux, les deux joueurs devraient prendre des risques en jouant des passes verticales entre les lignes – comme Michael Keane l’a récemment révélé dans une interview au Stadium Astro.
« Il a changé peu de choses dans notre façon de jouer », a-t-il déclaré. « Il veut plus de mouvement des joueurs pour entrer entre les lignes, [et] les moitiés centrales pour faire sortir le ballon plus; peut-être dribbler un peu plus avant de le passer juste pour nous mettre sur le terrain. »
Cette fonctionnalité est complétée par un mouvement plus intelligent au milieu de terrain pour se déplacer dans les espaces entre les adversaires, comme le dit Keane, créant des options de dépassement beaucoup plus verticales et dynamiques que celles vues sous Silva ou Ferguson. Gylfi Sigurdsson et Tom Davies, par exemple, devraient constamment rechercher le ballon, se faufilant dans les espaces vides pour que Mina et Keane les nourrissent.
Ancelotti veut jouer sur le pied avant, arrivant rapidement dans le dernier tiers en nombre. Plus haut sur le terrain, Ancelotti a poursuivi la décision de Ferguson de jouer ensemble Richarlison et Dominic Calvert-Lewin. Ils ont un excellent partenariat et des compétences complémentaires, et on suppose de leurs interactions étroites ces dernières semaines – leur connexion apparemment instinctive – que beaucoup de travail a été fait sur le terrain de formation pour s’adapter à cela.
La façon dont les joueurs larges s’adaptent aux différentes zones du terrain semble également être le résultat d’instructions détaillées pendant la semaine. Walcott fait son apparition dans la surface de réparation plus qu’avant, et Bernard ou Iwobi sont également désireux de sortir de leur position coincée. Les ailiers d’Ancelotti devraient jouer de manière étroite, augmentant les options de but dans la surface de réparation et créant simultanément un espace pour les arrières latéraux qui se chevauchent. Lucas Digne en particulier a excellé sur la gauche, tandis que la sélection commune de Djibril Sidibe – souvent en disgrâce cette saison – nous le dit rapidement, les arrières latéraux sont un élément important de la vision d’Anceolotti pour le club.
Au départ, les choses sont beaucoup plus simples. Un 4-4-2 de base qui refuse de tomber trop profondément a créé une forme compressée difficile à décomposer. On ne s’attend pas à ce qu’Everton appuie sur tout le terrain, mais plutôt se faufile dans les tacles dans le tiers du milieu, Richarlison et Calvert-Lewin se retirant largement pour bloquer les voies de dépassement. Bernard / Iwobi et Walcott ont été étonnamment diligents dans le suivi et le maintien de leur forme, aidant à lutter contre les contre-attaques ou laissant les quatre arrière exposés – comme ils l’étaient si souvent sous Silva.
La façon dont Ancelotti a fait travailler si dur ces joueurs et écouté si attentivement les instructions défensives nous amène sur le deuxième thème majeur de sa gestion jusqu’à présent: l’impact psychologique de l’embauche d’une personnalité d’État et respectée. Il y a un accent calme sur le jeu d’Everton qui peut être attribué à l’embauche d’une figure comme Ancelotti, réputée pour une atmosphère détendue à l’entraînement et des limites lâches avec les joueurs. Avec sa vaste expérience et ses multiples titres, il est facile de voir pourquoi les joueurs d’Everton joueraient sans tension dans leurs épaules tout en s’en tenant rigoureusement à un plan tactique.
Lorsqu’un club de la taille d’Everton réussit un coup pareil, il est naturel que les joueurs se redressent et fassent attention; il est tout à fait naturel que le club se sente soudainement revitalisé par un sens du but. Bien sûr, le côté psychologique a également la sensation d’un « nouveau rebond de gestionnaire » à ce sujet, et en effet le reflet peut disparaître au cours des prochaines semaines lorsque Everton affrontera Arsenal (a), Man Utd (h), Chelsea (un ) et Liverpool (h) dans leurs quatre prochains matchs. C’est certainement un test de la réalité et de la durabilité de l’effet Ancelotti – et laissera probablement Everton bien en dehors des quatre premiers.
L’accent sera ensuite mis sur ce que Ancelotti peut faire pendant l’été pour tirer parti de ces premiers signes de progrès. Une priorité doit être de signer au moins un nouveau milieu de terrain central, car la complexité du rôle tel que le voit l’Italien dépasse peut-être Sigurdsson, Morgan Schneiderlin et Andre Gomes.
Les mauvaises performances de Jordan Pickford ont également menacé sa position, tandis que Richarlison pourrait avoir la tête tournée dans la prochaine fenêtre de transfert. Là encore, Ancelotti peut être tranquillement confiant qu’il peut convaincre Richarlison de rester; de croire au projet qu’il a lancé si efficacement. Il est certain que les supporters ont le sentiment qu’après des années de flottement en septième ou huitième, le club a une direction claire. Et cela, à tous les niveaux du football, est une denrée précieuse.
Laisser un commentaire