Mohamed Salah ne quitte pas le débat. Samuel Eto’o le répète avec énergie dans l’émission « Droit dans les Yeux », diffusée sur Canal+ Sport Afrique. Selon lui, l’Égyptien conserve de réelles chances pour le Ballon d’Or, même après l’élimination de Liverpool, où Salah n’a pas brillé.
Depuis l’élimination de Liverpool de la ligue des champions par le PSG, le monde du foot est unanime : Mohamed Salah a perdu sa chance de gagner le ballon d’or France Football cette année. Mais pas pour Samuel Eto’o. La légende africaine et actuel Président de la Fecafoot monte au créneau pour défendre les chances du Pharaon, qui selon lui, est le plus grand favori pour cette distinction tant convoitée.
Interrogé par Claude Leroy dans l’émission « Droit dans les yeux », Samuel Eto’o se montre catégorique : « Je ne pense pas que Mohamed Salah ait perdu toutes ses chances de gagner le ballon d’or cette année. S’ils ont donné le ballon d’or à certains joueurs parce qu’ils ont gagné uniquement la coupe du monde, je ne pense pas que quelqu’un comme Mohamed Salah qui est meilleur depuis le début de la saison ne puisse pas le gagner », a d’abord lâché Samuel Eto’o avant d’ajouter :
« Si vous jouez sept matchs dans une phase finale d’une coupe du monde, et que vous faites 60 matchs durant toute la saison et que vous êtes le meilleur pendant ces 60 matchs, et on vous dit que vous ne serez pas ballon d’or, pour moi, il y a quelque chose qui cloche. Est-ce que le meilleur est celui qui fait 7 matchs de coupe du monde dans une période précise ou celui qui l’a été toute la saison ? Moi je ne partage pas cette idée. », a-t-il ajouté.
Samuel Eto’o évoque aussi Georges Weah et Roger Milla. « Si Georges Weah n’était pas le meilleur c’est qu’il est l’un des meilleurs, car il a gagné le ballon d’or. Mais pour moi, Roger Milla est le meilleur. ». Il rappelle l’exploit historique de Weah, Ballon d’Or 1995, et souligne la qualité de Milla, son aîné légendaire.
Ballon d’or, Samuel Eto’o plaide aussi pour Guirrassy
Le quadruple Ballon d’Or africain cite aussi un autre exemple. Eto’o parle de Guirrassy qui fait une première saison de très haute qualité avec le Borussia Dortmund. L’attaquant Guinéen porte le club BVB par ses buts en Bundesliga, mais surtout en Ligue des champions où il est le deuxième meilleur buteur avec 10 réalisations derrière Raphinha (Barça, 11 buts) et devant des attaquants comme Harry Kane, Robert Lewandowski, Erling Haaland, Vinicius Jr ou encore Kylian Mbappé.
« J’ai un contre exemple. J’ai un jeune joueur africain qui joue au Borussia Dortmund, Guirrassy, qui fait partie des meilleurs buteurs de la ligue des Champions mais on ne parle pas pratiquement de lui. Imaginons que le Borussia Dortmund gagne la ligue des Champions, il devrait être ballon d’or. Mais comme il vient de la Guinée, on va vous dire, on va le donner à un autre. », a lâché Samuel Eto’o.
Eto’o en conclut que certains joueurs, trop peu médiatisés, n’attirent pas l’attention des observateurs. Il estime que la nationalité ne doit pas conditionner le prestige.
Un Liverpool trop dépendant de Salah dessert le Pharaon
Samuel Eto’o pointe aussi la différence avec d’autres clubs. « Quand vous voyez la double confrontation contre le PSG, vous voyez la différence entre un groupe de star et une équipe. C’est ce que Luis Enrique a réussi à faire. Il a créé un groupe, un collectif qui est puissant. Liverpool a tout misé sur sa star qui est Salah. », conclu Samuel Eto’o.
Eto’o apprécie l’attaquant égyptien. Il juge que ce dernier porte un poids énorme sur ses épaules. Il déplore le manque de soutien autour de lui. Le président de la Fecafoot maintient sa position. Salah reste l’un des meilleurs sur la durée. Il n’aime pas l’idée d’évaluer un joueur sur sept matchs décisifs. Il préfère l’examen des performances sur l’ensemble d’une saison. Et pour lui, Salah garde intact ses chances de gagner le ballon d’or. Ce constat concerne tous les attaquants, d’Afrique ou d’ailleurs. Eto’o veut que les votants reconnaissent la régularité. Selon lui, un joueur qui performe sur 60 rencontres ne peut pas être écarté aussi vite.
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