La désillusion est immense pour Cristiano Ronaldo. Ce mercredi, Al Nassr a vu son rêve asiatique s’envoler à l’issue d’un match totalement manqué face au club japonais de Kawasaki Frontale, battu 2-3 en demi-finale de la Ligue des champions d’Asie. Malgré la présence du duo portugais Ronaldo-Otávio et un but de Sadio Mané, les Saoudiens quittent la compétition la tête basse.
Dès les premières minutes, la tension est montée d’un cran. Tatsuya Ito, d’une frappe soudaine et limpide dès la 10e minute, a ouvert le score dans un silence glacial. Une action qui a fait exploser la colère de Ronaldo, impuissant face au manque d’agressivité défensive de ses coéquipiers.
Sadio Mané a tenté de réveiller les siens, avec un enchaînement de grande classe pour égaliser à la 28e. Mais l’espoir n’a été que de courte durée. Avant la pause, Ozeki profitait d’une nouvelle bévue défensive pour redonner l’avantage aux Japonais (41e).
La seconde période n’a pas inversé la tendance. Ienaga, d’un geste plein de sang-froid à la 76e minute, a inscrit le but du KO pour Kawasaki, scellant quasiment le sort du match. Yahya, d’un tir opportun en fin de match (87e), a réduit l’écart, sans pour autant faire renaître l’espoir.
Avec cette élimination, CR7 voit une nouvelle opportunité de titre lui filer entre les doigts. Al Hilal, déjà sorti la veille, laisse ainsi la voie libre à un nouveau roi d’Asie. Et malgré sa déception, Ronaldo n’a pas failli à ses engagements humains : après la rencontre, il a pris le temps d’exaucer le rêve d’un jeune ramasseur de balle venu spécialement pour le saluer. Un revers amer pour Al Nassr, et un nouveau coup dur dans la quête de gloire asiatique du quintuple Ballon d’Or.
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