À la veille d’un quart de finale capital contre Arsenal, le Real Madrid peut souffler : Thibaut Courtois est de retour. Le portier belge, absent face à Valence, a rassuré tout le monde en conférence de presse. À 100 %, il se tient prêt à reprendre sa place dans les buts pour guider les Merengues dans leur quête européenne.
Le revers concédé ce week-end face à Valence (1-2) au Santiago Bernabéu a mis en lumière une faille inattendue : l’absence de Thibaut Courtois. Privé de son gardien titulaire ainsi que d’Andrey Lunin, Madrid a dû faire confiance à Fran Gonzalez, tout juste 19 ans, pour défendre ses cages. Le jeune espoir n’a pas démérité, mais l’expérience et la solidité de Courtois ont cruellement manqué. Dans un match où chaque arrêt compte, où chaque hésitation peut faire basculer le score, la présence du géant belge change tout. Et à 24 heures du choc contre Arsenal, son retour tombe à point nommé.
Blessé à deux reprises cette saison, Courtois a traversé des mois frustrants, loin des terrains. Mais pas question de précipiter les choses. « Je vais bien. J’ai eu un petit problème, mais ce n’était pas grave », a-t-il expliqué ce lundi devant la presse. « Je me suis entraîné en salle, puis sur le terrain. Nous ne voulions pas prendre de risques avant les matchs importants. ». Cette gestion intelligente de sa remise en forme montre l’importance du joueur dans le dispositif de Carlo Ancelotti, qui a préféré le ménager face à Valence pour le retrouver à 100 % contre les Gunners.
La muraille reprend sa place
Avec Courtois dans les cages, c’est tout le bloc défensif madrilène qui se rassure. Ses réflexes, sa lecture du jeu, sa capacité à faire basculer une rencontre par un arrêt décisif… autant de qualités que le Real ne peut se permettre de laisser sur le banc. S’il attend encore la validation d’Ancelotti pour sa titularisation, le discours du portier ne laisse pas de doute : « Je suis prêt. Je dois juste demander au coach si je joue. ». Et en Ligue des champions, lorsqu’il est disponible, Courtois joue.
Face à une équipe d’Arsenal rapide, créative et redoutable en transition, la présence d’un gardien de classe mondiale est un facteur décisif. Avec Courtois dans les buts, Madrid retrouve non seulement un joueur, mais aussi un symbole de stabilité. Ce retour intervient au moment où les Merengues doivent rebondir, après un passage à vide en Liga. La Ligue des champions, leur jardin préféré, exige les meilleurs — et le Real récupère l’un de ses plus grands atouts pour cette mission.
Le Real Madrid se présentera contre Arsenal avec une colonne vertébrale renforcée. Et dans cette équipe souvent portée par des exploits individuels, le retour de Thibaut Courtois pourrait bien peser aussi lourd qu’un but. Il a pris le temps, il est prêt. Et au moment où tout se joue, le Real Madrid récupère son mur.
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