Le football et ses règles continuent d’évoluer, mais une nouvelle mesure pourrait déplaire aux gardiens de but. Désormais, ils pourraient n’avoir que 8 secondes pour dégager le ballon après l’avoir pris en main. Si ce délai est dépassé, l’équipe adverse bénéficierait d’un corner.
Cette décision émane de l’International Football Association Board (IFAB), l’organisme indépendant chargé de régir les règles du football.
Dans une déclaration officielle, l’IFAB explique : « Le fait qu’un gardien conserve trop longtemps le ballon en main constitue une perte de temps et une tactique antisportive. Tant que le gardien détient le ballon, aucun adversaire ne peut lui disputer la possession. Ce comportement provoque également de la frustration chez les spectateurs. »
Selon The Times, des essais ont déjà été réalisés dans des compétitions de jeunes à Malte et en Angleterre (catégorie U21). Les résultats se sont avérés concluants, ouvrant la voie à une possible adoption de cette règle dans le football professionnel.
Le fonctionnement envisagé serait le suivant : si un gardien dépasse les 8 secondes réglementaires, il disposerait d’un avertissement lui indiquant 5 secondes supplémentaires pour dégager. Passé ce délai, l’équipe adverse obtiendrait un corner. Patrick Nelson, membre influent de l’IFAB, s’est réjoui des premiers résultats : « Les données montrent que très peu de corners sont concédés, ce qui prouve que la règle a un effet dissuasif. C’est exactement ce que nous recherchons. »
Un autre cycle de tests se déroulera prochainement en Italie, dans les compétitions U20, avec une variation : accorder une touche plutôt qu’un corner. Les résultats de cette expérimentation pourraient sceller le sort de cette règle dans le football professionnel. Toutefois, si elle venait à être adoptée, il est fort probable qu’elle suscite des réactions mitigées parmi les gardiens.
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