Avant la finale de l’UEFA Champions League à Istanbul le samedi 10 juin 2023, Sir Alex Ferguson, l’entraîneur légendaire de Manchester United, a envoyé un message à Pep Guardiola, l’entraîneur de Manchester City. Malgré leur passé tumultueux, Ferguson a exprimé son respect envers le stratège espagnol qui a dominé le football pendant longtemps.
Ferguson et Guardiola se sont affrontés à deux reprises lors de finales de l’UEFA Champions League en 2009 et 2011. La victoire de Manchester City à Istanbul a permis au club de rejoindre Manchester United en tant que seuls clubs anglais ayant réalisé le triplé. Malgré leur rivalité, Ferguson a voulu adresser un message positif à Guardiola. Reconnaissant la grandeur et la domination de son adversaire, l’entraîneur écossais a envoyé ses meilleurs vœux au stratège espagnol.
Lors de la conférence de presse d’avant-match, Pep Guardiola a exprimé son honneur d’être associé à Sir Alex Ferguson dans cette situation particulière de clubs anglais ayant réalisé le triplé. « Pour moi, c’est un grand honneur d’être aux côtés de Sir Alex Ferguson dans cette situation de triplés avec des clubs anglais. Ce matin, j’ai reçu un message de sa part qui m’a profondément touché. C’est un honneur d’être ici avec lui », a déclaré le coach espagnol.
Guardiola met fin à une longue disette
Lors d’une conversation avec Movistar à l’issue de la finale, Pep Guardiola a réfléchi à sa dernière expérience en Ligue des champions et à l’écoulement du temps au cours de ses 12 années de parcours. « Cela fait tellement longtemps que je n’ai pas remporté les autres titres de champion que je ne me souviens plus de ce que j’ai ressenti. Le Barça était une équipe spéciale pour moi, et ici, ils m’ont traité comme un membre de leur famille », a-t-il exprimé. En 2011, le technicien catalan a soulevé la deuxième Champions League avec le Barça.
Pour ajouter une note d’humour, Guardiola a osé plaisanter sur la possibilité de rencontrer le Real Madrid en Ligue des champions maintenant qu’ils ont remporté le premier titre. « Ce Madrid ne semble pas avoir confiance en notre capacité à les surpasser », a déclaré l’entraîneur en esquissant un sourire.
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